L’affrontement crucial du cinquième match des finales de Conférence a vu les Mavericks surpasser les Wolves avec un score final de 124 à 103, scellant ainsi le destin des Wolves qui ne participeront pas aux Finales NBA.
Deux jours suite à leur victoire à Dallas lors du quatrième match, l’équipe de Minnesota a fini par flancher chez elle dans la soirée de jeudi à vendredi, ne trouvant pas de parade face à un Luka Doncic en pleine forme. Un seul quart-temps a suffi aux Mavericks, avec leur joueur slovène en vedette, pour déterminer l’issue de ce cinquième match et assurer leur place en Finales NBA.
Au terme du premier round, l’équipe texane avait déjà pris une avance considérable de 35-19, grâce notamment à l’ex-joueur de Madrid qui a inscrit 20 points, surpassant à lui seul l’ensemble des joueurs des Wolves. Dallas a ensuite continué sur sa lancée en deuxième quart-temps, ralliant la mi-temps sur un avantage de 29 points (69-40), et a simplement géré cet écart par la suite.
Rudy Gobert éprouve des difficultés
Luka Doncic, avec ses 36 points et 10 rebonds, pouvait se réjouir. « On est en finale, c’est incroyable », a-t-il déclaré après le match, tout en mettant l’accent sur l’effort collectif : « Ce n’est pas uniquement grâce à moi, c’est le travail de toute l’équipe. » Bien qu’il ait été nommé MVP des finales de conférence ouest (trophée Magic Johnson), Kyrie Irving s’est lui aussi illustré en marquant 36 points.
Du côté des Wolves, malgré une belle performance d’Anthony Edwards et de Karl Anthony Towns, avec 28 points chacun, Rudy Gobert a rencontré bien plus de difficultés, se limitant à 9 points et 5 rebonds. Les Mavs avaient adopté une stratégie payante en lui laissant le ballon en attaque avant de le pressurer, ce qui a contribué à limiter le Français à 26 minutes sur le terrain et provoqué sa frustration, lui qui a converti seulement 4 de ses 8 tentatives de tir.