Lors des trois dernières éditions majeures de l’Open d’Australie (2021, 2022, 2024), Daniil Medvedev, classé au 5e rang mondial, a su atteindre la finale. Cependant, il a été battu dès le deuxième tour vendredi à Melbourne par le prometteur américain Learner Tien, classé 121e. Tien a remporté la victoire contre le joueur russe avec des scores de 6-3, 7-6 (7/4), 6-7 (8/10), 1-6, 7-6 (10/7).
Parcours du tournoi et premières impressions
Lors du premier tour, Medvedev avait déjà eu des difficultés, ayant besoin de cinq sets pour éliminer le relativement inconnu Kasidit Samrej, un joueur thaïlandais classé 418e mondial. Cette élimination au début du tournoi du Grand Chelem est une première pour Medvedev depuis sa sortie rapide à Roland-Garros en 2023.
Vendredi, il réussit à défendre une balle de match lors du tie-break du troisième set mais finit par céder lors de la seconde opportunité offerte à l’américain. Le match, d’une intensité exceptionnelle et durant 4 heures et 49 minutes, s’est terminé alors qu’il était presque 3 heures du matin en Australie.
Âgé de 19 ans et issu des qualifications, Learner Tien parvient pour la première fois à atteindre le troisième tour d’un tournoi majeur. Il rencontrera samedi le joueur français Corentin Moutet, classé 69e, qui avait précédemment éliminé l’américain Mitchell Krueger.
Dans ce match, Tien a démontré sa ténacité en remportant le premier set après avoir comblé un retard de break contre son prestigieux adversaire, ancien numéro un mondial.
Le deuxième set a été particulier, marqué par des faiblesses au service des deux côtés, chaque joueur concédant son engagement à quatre reprises. L’Américain a néanmoins eu le dernier mot lors du jeu décisif.
Au cours de la troisième manche, Tien semblait bien parti pour s’imposer à nouveau dans un tie-break crucial. Toutefois, deux erreurs directes en coup droit ont permis à Medvedev de rester dans le match.
La quatrième manche fut dominée par Medvedev, mais dans le set final, les deux joueurs se sont retrouvés à égalité. Lors du super tie-break, Tien a su aligner quatre points consécutifs pour conclure la rencontre.
Malgré l’élimination de Joao Fonseca à 18 ans par Lorenzo Sonego jeudi, Learner Tien devient le quatrième joueur ayant participé aux Finales NextGen de l’ATP — un événement regroupant en décembre les huit meilleurs joueurs de moins de 21 ans de la précédente saison — à se qualifier pour le troisième tour.
Mercredi, des jeunes prodiges comme Jakub Mensik, 19 ans, qui a notamment éliminé le favori Casper Ruud, tête de série numéro 6, et Arthur Fils, 20 ans, ont également réussi à atteindre les seizièmes de finale. Alex Michelsen, âgé de 20 ans, s’est qualifié jeudi après avoir écarté Stefanos Tsitsipas, classé 11e, dès le premier tour.
