Bien qu’il ait signé le meilleur temps lors de la première étape du rallye du Chili, Sébastien Ogier a commis une erreur dans l’épreuve spéciale numéro 3, perdant ainsi 1 minute et 48 secondes. Cet incident a considérablement diminué ses chances de remporter le championnat du monde. C’est maintenant à Thierry Neuville de profiter de cette opportunité !
Après une décevante seizième place au rallye de Grèce notamment à cause d’un accident lors de la Power Stage, Sébastien Ogier a sérieusement compromis ses chances dans la course au titre mondial. Désormais, il accuse un retard de 38 points sur Thierry Neuville au classement général, et ce, à trois rallyes de la fin de la saison. Le pilote originaire de Gap gardait cependant espoir avant d’aborder le rallye du Chili en cette fin de semaine. Néanmoins, il pourrait avoir tout perdu dès l’ES3. Au volant de sa Toyota, Ogier a fait une erreur en abordant un virage à droite avec un peu trop de vitesse. Il a perdu le contrôle de l’arrière de son véhicule, percuté un talus et a dû s’arrêter pour changer une roue, perdant ainsi 1 minute et 48 secondes. « C’est regrettable », a-t-il simplement déclaré à l’arrivée.
Ce rallye vire au cauchemar pour l’octuple champion du monde, qui avait pourtant commencé de manière prometteuse en remportant la première spéciale et en terminant quatrième de la deuxième, cumulant successivement six et neuf secondes d’avance sur ses coéquipiers de Toyota, Elfyn Evans et Kalle Rovanperä. Il est important de noter que ces derniers avaient reçu des temps forfaitaires pour la première spéciale, interrompue pour des raisons de sécurité des spectateurs alors que seulement trois pilotes avaient atteint l’arrivée.
Trois Toyota en tête
Contraint d’ouvrir la route en raison de son statut de leader du championnat du monde, Thierry Neuville a signalé des problèmes d’adhérence, déclarant que « c’était comme piloter sur de la glace » après l’ES1. Le Belge se retrouve, à l’issue de cette première matinée, en sixième position, à 13,8 secondes du leader Elfyn Evans, qui n’a que deux secondes d’avance sur le champion du monde en titre Kalle Rovanperä. Adrien Fourmaux occupe pour sa part la cinquième place. Trois autres spéciales sont encore prévues ce vendredi.
RALLYE – WRC / CHILI
Résultats finaux après l’ES3 (sur 16) – Vendredi 27 septembre 2024
1- Elfyn Evans – Scott Martin (GBR-GBR/Toyota) en 29’14″6
2- Kalle Rovanperä – Janne Halttunen (FIN-FIN/Toyota) à 2″2
3- Sami Pajari – Enni Mälkönen (FIN-FIN/Toyota) à 6″6
4- Ott Tänak – Martin Järveoja (EST-EST/Hyundai) à 7″3
5- Adrien Fourmaux – Alexandre Coria (FRA-FRA/M-Sport) à 7″4
6- Thierry Neuville – Martijn Wydaeghe (BEL-BEL/Hyundai) à 13″8
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10– Sébastien Ogier – Vincent Landais (FRA-FRA/Toyota) à 1’41″8
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Vainqueurs de spéciales
Ogier : 1 (ES1)
Evans : 1 (ES2)
Rovanperä : 1 (ES3)