D’après ce que rapporte Le Progrès, Kevin Mayer, qui est toujours à la recherche des standards de qualification olympique dans la discipline du décathlon, pourrait se voir offrir une opportunité de participer aux championnats d’Europe d’athlétisme qui se tiendront à Rome en juin, dans l’espoir d’atteindre ces critères de sélection.
Kevin Mayer a devant lui un défi de taille : il doit accumuler 8460 points en l’espace de 37 jours pour se qualifier pour le décathlon aux Jeux Olympiques de Paris. Le détenteur du record mondial avec 9126 points n’a pas pu compléter un décathlon depuis le 24 juillet 2022, après avoir remporté le titre mondial à Eugene, en raison de multiples blessures. De plus, il a dû reporter sa quête pour atteindre le seuil de qualification le week-end dernier à Oyonnax à cause de mauvaises conditions météorologiques.
Selon une publication du journal Le Progrès, le sportif pourrait concentrer ses efforts sur les championnats d’Europe de Rome pour atteindre son objectif. Bien qu’il ne soit pas directement qualifié pour cette compétition, Mayer pourrait y participer grâce à une invitation, pour laquelle il a sollicité le soutien de la Fédération française d’athlétisme. Cette démarche semble prometteuse étant donné le palmarès exceptionnel du champion, comme le souligne le média local.
Est-ce qu’une deuxième médaille pourrait être la récompense ultime ?
Le programme du décathlon à Rome est fixé aux 10 et 11 juin. Une victoire à cette compétition donnerait à Mayer le temps nécessaire pour se remettre avant l’épreuve olympique prévue les 2 et 3 août. Toutefois, si ses efforts à Rome ne portaient pas fruits, il aurait encore quelques opportunités pour se qualifier avant la date limite du 30 juin. Le meeting de Ratingen en Allemagne, prévu les 22-23 juin, ou les championnats de France à Angers, le weekend suivant, représenteraient ses dernières chances.
Kevin Mayer a compétitionné dans cinq championnats d’Europe en plein air. Il a été contraint à l’abandon à Helsinki en 2012 et à Berlin en 2018 après deux épreuves, échouant à marquer des points en saut en longueur, et il a également dû renoncer dès la première épreuve à Munich en 2022 à cause d’une douleur à l’adducteur. Toutefois, il a remporté la médaille d’argent en 2014 à Zurich derrière le Biélorusse Andrei Krauchanka. Obtenir une place sur le podium à Rome tout en assurant sa qualification représenterait un formidable retour au sommet après deux années semées d’embûches.
