Désormais engagé dans la course pour décrocher un neuvième titre mondial, Sébastien Ogier a pris les devants au rallye de Grèce après la première matinée. Avec une avance de 35 secondes, il surpasse son concurrent principal, Thierry Neuville.
À quatre rallyes de la fin de la saison, sept pilotes ont encore une chance mathématique de remporter le championnat du monde. Cependant, l’attention se concentre principalement sur le leader Thierry Neuville et son poursuivant immédiat, Sébastien Ogier. Ce dernier, avec 27 points de retard, a décidé de tout donner pour tenter de décrocher un neuvième titre mondial. D’ailleurs, le pilote français a parfaitement entamé son rallye en Grèce. Contrairement à l’année précédente où des inondations avaient contraint les organisateurs à modifier le parcours, cette fois, le soleil brille autour de la ville de Lamia, située au centre de la Grèce. La poussière pourrait néanmoins constituer un défi, car elle pénalise le premier à s’élancer sur la route, à savoir Thierry Neuville pour cette première journée.
De son côté, Sébastien Ogier part donc en deuxième position ce vendredi, et il en a profité pour remporter deux des trois spéciales prévues. Le Gapençais a connu une matinée sans encombre, évitant les pièges des routes glissantes et caillouteuses. En revanche, Neuville, en plus de devoir nettoyer la route, a rencontré des soucis de moteur, roulant avec seulement trois cylindres pendant une bonne partie de la matinée. Résultat, le Belge accuse déjà 35 secondes de retard sur Ogier et se retrouve à la cinquième position au classement provisoire.
Katsuta abandonne, Evans en difficulté
Un autre français, Adrien Fourmaux, se classe pour l’instant deuxième, à six secondes seulement d’Ogier. Il devance les deux pilotes Hyundai, Ott Tänak et Dani Sordo, qui n’ont pas rencontré de problèmes majeurs. En revanche, la matinée a été particulièrement difficile pour les deux pilotes Toyota, Elfyn Evans et Takamoto Katsuta. Le Gallois a perdu plus de deux minutes en changeant une roue lors de l’ES1 et a ensuite subi divers soucis mécaniques, ce qui lui a fait accumuler près de neuf minutes de retard. Quant au pilote japonais Katsuta, après avoir partagé la victoire au shakedown avec Neuville et remporté l’ES2, il a heurté une pierre durant l’ES3, ce qui l’a contraint à l’abandon. Trois spéciales sont prévues pour l’après-midi.
RALLYE – WRC / GRECE
Classement après 3 spéciales (sur 15) – Vendredi 6 septembre 2024
1- Sébastien Ogier – Vincent Landais (FRA-FRA/Toyota) en 50’28″7
2- Adrien Fourmaux – Alexandre Coria (FRA-FRA/Ford M-Sport) à 5″9
3- Ott Tänak – Martin Järveoja (EST-EST/Hyundai) à 9″8
4- Dani Sordo – Candido Carrera (ESP-ESP/Hyundai) à 19″4
5- Thierry Neuville – Martijn Wydaeghe (BEL-BEL/Hyundai) à 35″7
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Vainqueurs de spéciales
Sébastien Ogier : 2 (ES1, ES3)
Takamoto Katsuta : 1 (ES2)
