Ce mercredi, lors de la compétition intitulée « Perche des Alpes », Renaud Lavillenie n’a pas réussi à surmonter une hauteur de plus de 5,40 mètres, se trouvant ainsi considérablement éloigné des critères de sélection olympique qui sont établis à 5,82 mètres.
Le compte à rebours est lancé pour Renaud Lavillenie. Avec la deadline du 30 juin imposée par World Athletics pour réaliser les qualifications se rapprochant rapidement, l’athlète médaille d’or aux Jeux Olympiques de Londres en 2012 lutte pour atteindre la marque de 5,82m nécessaire pour décrocher sa place pour les Jeux de Paris 2024. Suite à un échec total au Meeting Envol à Clermont-Ferrand, les performances de l’ancien recordman mondial s’étaient limitées à 5,72m à Duszniki et à 5,70m à Pierre-Bénite, où une blessure à la cuisse gauche l’avait contrarié dans sa conquête de la barre à 5,82m.
Le dernier essai de Lavillenie au Bourget, lors d’un événement au Musée de l’Air et de l’Espace, s’est également soldé par un échec. Dans l’espoir de rattraper les qualifications olympiques, l’athlète originaire de Barbezieux-Saint-Hilaire s’est rendu ce mercredi à Montbonnot-Saint-Martin, proche de Grenoble, pour tenter sa chance au meeting « Perche des Alpes ». Là, portant un bandage à la cuisse gauche en raison d’une blessure à l’aponévrose de l’ischio-jambiers, Renaud Lavillenie a démarré la compétition à 5,40m.
Lavillenie dispose encore de deux tentatives
Cette hauteur, le concurrent quintuple médaillé aux championnats du monde, l’a franchie au deuxième essai. Choisissant de passer au-dessus des 5,50m pour s’attaquer directement à 5,60m, il n’a pas réussi à surmonter cette barre en trois tentatives, mettant ainsi fin prématurément à sa participation. « Il semble encore tâtonner, cherchant le bon ressenti avec sa cuisse, il ne parvient pas encore à se donner pleinement », a expliqué son entraîneur Philippe d’Encausse, cité par le journal local La Montagne. Lors de ce même concours, Thibaut Collet s’est démarqué chez les hommes avec un saut à 5,95m dès son deuxième essai, tandis que chez les femmes, Juliette Zebic a dominé en effaçant une barre à 4,12m au premier coup.
Pour Renaud Lavillenie, l’horloge tourne avec seulement deux occasions restantes pour atteindre les 5,82m et confirmer sa place aux prochains Jeux Olympiques, ce qui marquerait sa quatrième participation. La première de ces tentatives aura lieu ce samedi lors d’un meeting à Toulouse, et l’ultime opportunité sera le 30 juin à Angers durant les championnats de France. La pression monte pour Renaud Lavillenie qui a onze jours pour décider de son futur olympique.