Jessica Pegula, classée quatrième au niveau mondial, a dû surmonter des difficultés pour triompher de la surprise du tournoi WTA 1000 de Miami, Alexandra Eala, une joueuse philippine occupant le 140e rang mondial, afin de se qualifier pour la finale en Floride ce jeudi.
Un Match Intense et Accroché
La rencontre, marquée par de nombreux retournements de situation, s’est achevée à minuit quarante-quatre, heure locale, après 2h26 de compétition intense. L’Américaine de 31 ans l’a emporté avec un score de 7-6 (7/3), 5-7, 6-3. Eala, révélation de 19 ans dans ce tournoi et classée 140e mondiale, a une nouvelle fois prouvé ses incroyables qualités de jeu. Elle avait précédemment éliminé trois gagnantes de tournois du Grand Chelem, y compris la lauréate de l’Open d’Australie Madison Keys et la deuxième mondiale, la Polonaise Iga Swiatek.
Lors de la confrontation de jeudi, Eala a immédiatement mis Pegula en difficulté en breakant dès le début, menant 2-0 puis 5-2 dans le premier set. Elle a servi pour conclure cette manche à 5-3, mais a fini par être rattrapée avant de céder lors du tie-break.
Dans le second set, alors qu’elle était menée 2-1, Eala, qui s’entraîne à l’Académie Rafa Nadal à Majorque, a subi un coup dur avec une blessure à la cheville gauche après un mauvais mouvement. Moins mobile, elle a perdu le jeu suivant (3-1) et semblait se diriger vers une défaite certaine, mais elle a réalisé une incroyable remontée.
Grâce à une qualité de coups impressionnante, avec des frappes profondes et des zones de gauchère, elle a causé de nombreuses difficultés à Pegula. Cette dernière a été à deux points de remporter le match une première fois à 5-4, mais Eala est repassée devant (7-5).
Dans le dernier set, alors que la session nocturne touchait à sa fin, quelques erreurs de la jeune joueuse philippine ont permis à Pegula de s’imposer à sa deuxième balle de match. Elle affrontera Aryna Sabalenka, la numéro un mondiale, en finale samedi. Quant à Eala, elle devrait se classer au pire 75e mondiale la semaine prochaine, réalisant ainsi une entrée fracassante dans le top 100.
