Après avoir remporté le championnat de Formule 2 la saison dernière sans décrocher un volant en Formule 1, Théo Pourchaire refuse de renoncer à son rêve de courir dans la catégorie reine du sport automobile. Malgré ce revers, il reste déterminé à trouver une place sur la grille de départ et continue de maintenir des relations avec le milieu de l’IndyCar.
Théo Pourchaire exprime ouvertement sa frustration. Vainqueur du championnat de Formule 2 lors de la dernière saison, ce natif de Grasse n’a pas réussi à intégrer la Formule 1 cet hiver. Bien qu’il fasse partie de la filière Sauber, l’écurie suisse a décidé de garder Valtteri Bottas et Guanyu Zhou dans son équipe. Il reconnaît que cette situation est « difficile » étant donné qu’il a dominé une compétition « qui représente la dernière marche avant la Formule 1 ». Lors de son intervention dans le podcast Speed Street animé par le pilote Conor Daly, Pourchaire a partagé qu’il avait ressenti « qu’il était pris en considération, mais pas suffisamment, ce qui est très douloureux ».
Il faut dire que « dans le paddock de la F1, tout le monde observe les pilotes de F2 pour déterminer lesquels rejoindront la F1 dans les prochaines années ». N’ayant pas trouvé de place en F1 cette saison, Théo Pourchaire a brièvement rejoint le championnat japonais de Super Formula. Cependant, après une première course peu satisfaisante, il a saisi l’opportunité offerte par McLaren de courir en IndyCar. Malgré ces tentatives, le jeune pilote français reste optimiste en affirmant que « la porte de la Formule 1 n’est pas encore fermée ».
Pourchaire : « Je mérite probablement une chance »
« On ne sait jamais ce qui peut arriver », a-t-il déclaré en parlant de la Formule 1, sa passion de toujours. « On voit des choses incroyables se produire, donc je continue de penser que je mérite probablement une chance, au moins une opportunité de montrer ce dont je suis capable », a ajouté celui qui reste le pilote de réserve de l’écurie Sauber. Initialement prometteuse au point de lui valoir un contrat jusqu’à la fin de la saison 2024 à l’issue des 500 Miles d’Indianapolis, son expérience en IndyCar s’est terminée brusquement. En effet, son contrat a été rompu pour donner la place à Nolan Siegel, mieux connu pour ses apports financiers que pour ses compétences de pilotage.
Malgré cette expérience décevante, Théo Pourchaire est prêt à retenter sa chance outre-Atlantique, comme il l’a fait en urgence pour la manche disputée à Toronto. « J’ai eu des discussions avec d’autres équipes, principalement en vue de la saison prochaine », a-t-il confié. « Car si je n’ai pas d’opportunité en Formule 1, l’IndyCar est vraiment quelque chose que je veux faire. » Une voie qui pourrait se concrétiser si les nouveaux dirigeants de Sauber, mis en place par Audi, décident de ne pas compter sur lui pour l’avenir.
