Mis à l’écart par McLaren après avoir participé à seulement cinq compétitions, en dépit d’un engagement qui le liait à l’équipe jusqu’à la fin de l’année, Théo Pourchaire pourrait bientôt faire son retour dans les séries de courses nord-américaines. Les responsables de Sauber envisagent sérieusement cette possibilité et projettent d’œuvrer afin de faciliter son intégration.
2024, une année pleine de défis pour ThéoPourchaire.
Après avoir décroché le titre de champion de Formule 2 en fin d’année passée, le coureur Théo Pourchaire, originaire de Grasse, n’a pas réussi à faire le saut en Formule 1 malgré le soutien de l’équipe Sauber. Il s’est ensuite aventuré dans le Super Formula au Japon, mais les performances n’ont pas été à la hauteur de ses ambitions, ce qui l’a poussé à partir aux États-Unis. Ayant eu l’opportunité de se joindre temporairement à l’équipe McLaren pour le Grand Prix de Long Beach à la place de David Malukas, il a terminé à la 11e place sans aucune expérience préalable de la voiture. Suite à cela, il a été signé par l’équipe britannique jusqu’à la fin de la saison 2024, à l’exception des 500 Miles d’Indianapolis. Pourtant, malgré quelques résultats prometteurs dont une 10e place à Detroit, sa carrière a pris un coup dur lorsque McLaren a choisi de rompre son contrat au profit de l’Américain Nolan Siegel.
Sauber reconnaît la décision de McLaren
Nolan Siegel, récemment victorieux des 24 Heures du Mans en catégorie LMP2, apporte non seulement un palmarès impressionnant mais également un financement précieux pour l’équipe dirigée par Zak Brown, connue pour ne pas toujours maintenir ses contrats. Théo Pourchaire se retrouve ainsi sans baquet, mais reste le pilote de réserve pour Sauber en Formule 1. Commenté par Alessandro Alunni Bravi d’Autosport lors du Grand Prix d’Espagne, il semble qu’une belle occasion se dessine pour Pourchaire de combiner son rôle en F1 avec une aventure en IndyCar, malgré la déception de ne pas avoir pu sécuriser un programme complet en compétition. Bien que l’acceptation de la décision de McLaren soit de mise, cela ne vient pas sans un sentiment de perte pour le jeune Français, néanmoins, son avenir pourrait bien le reconduire aux États-Unis à brève échéance.
Pourchaire en route vers un « programme robuste en IndyCar pour 2025 »
« Nous sommes déjà en train de lui chercher un autre siège en IndyCar, en espérant participer à quelques courses cette année », affirme Alessandro Alunni Bravi avec espoir. L’objectif est clairement de construire un programme complet et solide pour 2025 au sein d’une équipe de haut niveau en IndyCar. Se cantonner au rôle de réserviste n’est, selon lui, pas suffisant pour maintenir Théo en condition optimale pour la compétition. Bien que la recherche d’un pilote de talent pour accompagner Nico Hülkenberg en Formule 1 soit en cours, avec des noms comme Carlos Sainz Jr, Esteban Ocon, et Pierre Gasly étant considérés, Pourchaire ne semble pas faire partie des candidats pour 2024, mais n’est pas hors jeu pour un rôle de remplaçant potentiel.
