En 2026, Audi se lancera en Formule 1 en partenariat avec Sauber. Pour préparer ce grand moment, la marque a choisi de réorganiser son équipe dirigeante. Mattia Binotto viendra prendre les rênes en tant que directeur général, succédant ainsi à Andreas Seidl, tandis qu’Oliver Hoffmann se retirera également du projet.
Mattia Binotto n’aura pas tardé à revenir dans le monde de la Formule 1. Après avoir été remplacé par Frédéric Vasseur à la tête de la Scuderia Ferrari avant le début de la saison 2023, et après avoir passé 28 ans au sein de l’équipe de Maranello à différents postes, l’ingénieur suisse fait un retour retentissant sur la scène. Il vient d’être nommé responsable du projet Audi pour son entrée sur la grille de la F1 en 2026, en collaboration avec l’équipe Sauber. Sa prise de fonctions est prévue pour le 1er août prochain. L’arrivée de Binotto s’inscrit dans un « renouvellement de la direction de la future écurie Audi », suite à la prise de contrôle totale de l’équipe suisse par le constructeur allemand.
En conséquence, Andreas Seidl quitte son poste de directeur général, qu’il occupait depuis le début de l’année 2023, chargé de superviser la transition vers l’arrivée complète d’Audi en Formule 1. De plus, Oliver Hoffmann, ancien président du Conseil d’Administration de la marque, est également débarqué de l’organigramme.
Binotto arrive pour accélérer la prise de décision
L’arrivée de Mattia Binotto, qui avait été annoncé un temps chez Alpine, va permettre d’« assurer l’autonomie et l’indépendance » du projet d’écurie de Formule 1 en partenariat avec Audi. « Je suis enchanté que nous ayons pu recruter Mattia Binotto pour notre projet ambitieux en Formule 1 », a déclaré Gernot Döllner, PDG du constructeur allemand, dans un communiqué. Avec son vaste expérience de plus de 25 ans en Formule 1, il pourra sans aucun doute apporter une contribution décisive à Audi. » Il a ajouté que l’objectif de ces changements est également de « porter l’ensemble du projet Formule 1 à la rapidité de la F1, grâce à des structures de gestion claires, des responsabilités définies, des interfaces réduites et des processus décisionnels efficaces ».
Depuis quelques mois, des rumeurs en provenance des paddocks laissaient entendre que la prise de décision au sein d’Audi était trop lente et pouvait mettre en danger la viabilité du projet. « Je voudrais remercier Oliver Hoffmann et Andreas Seidl pour le travail crucial qu’ils ont accompli pour préparer notre entrée en Formule 1 et leur investissement dans cette préparation », a conclu Gernot Döllner.
