La grande fête attendue a-t-elle vraiment tenu ses promesses ?
Un Cinco de Mayo qui laisse un goût amer
Le week-end dernier, on trépignait d’impatience pour ce fameux Cinco de Mayo. Pourquoi ? Parce qu’on nous promettait une soirée explosive de boxe, rien de moins, au cœur de Time Square. Avec des stars comme Canelo Alvarez et Naoya Inoue à l’affiche, on s’attendait à une célébration inoubliable du 5 mai. Mais voilà, tout ne s’est pas déroulé comme prévu.
Qu’est-ce qui manquait à cet événement pour qu’il devienne légendaire ? Deux ingrédients essentiels : une foule passionnée et des combattants prêts à renverser des montagnes. Rien à voir avec l’ambiance survoltée du Tottenham Hotspur Stadium de Londres la semaine précédente. Là-bas, 65 000 fans ont assisté à une bataille acharnée entre Chris Eubank Jr. et Conor Benn. Deux boxeurs pas encore titans, certes, mais qui ont combattu avec un cœur énorme.
Comment ne pas être impressionné par Eubank Jr. et Benn, qui ont fini la soirée à l’hôpital, côte à côte, après avoir tout donné ? Quand même le perdant en sort grandi, c’est que le show a été à la hauteur. D’ailleurs, un rematch se profile déjà à l’horizon, les billets s’arrachant comme des petits pains.
Un rendez-vous raté à Time Square
En revanche, Time Square n’a pas livré l’expérience espérée. Un article prétend que 400 000 personnes ont croisé ce ring, mais combien ont vraiment vu les combats ? Territoire désert comparé à l’ambiance des quarantaines au MGM de Las Vegas pendant la pandémie.
Peut-être que l’absence de public a eu raison de l’énergie des boxeurs. Ils semblent avoir manqué d’inspiration, comme piégés dans une routine ennuyeuse. Ryan Garcia et Devin Haney ont paru aussi motivés que des fonctionnaires, prêts à partir en week-end.
En Arabie Saoudite, à « The Venue Riyadh Season », le combat de Canelo Alvarez n’a pas non plus suscité l’engouement attendu. Même s’il a tenté d’unifier à nouveau les titres majeurs des super moyens face à William Scull, le public restait trois tons en dessous de la folie des supporters latinos.
Canelo a compris assez vite que Scull jouait en mode survie, une tactique de la boxe cubaine qui consiste à préserver ses forces pour un autre jour. Résultat, un match sans saveur. Canelo, en pilote automatique, a joué la carte de la prudence : gagner aujourd’hui, faire fructifier demain.
Naoya Inoue sauve l’honneur
Heureusement, Naoya Inoue a relevé le niveau à Las Vegas. Même devant 8000 fans, la clameur s’est fait entendre. Son duel contre Ramon Cardenas a tenu en haleine, les deux boxeurs se rendant coup pour coup. Inoue a triomphé, comme souvent, par T.K.O., mais Cardenas est reparti grandi, avec une visibilité accrue.
Canelo, l’homme aux millions
Canelo Alvarez, déjà superstar, commence à flirter avec le statut de milliardaire. Avec un contrat qui pourrait lui rapporter 500 millions en quatre combats, il est sur la bonne voie. Son combat à venir contre Terence Crawford promet une belle prime de 100 millions.
Le retour de Manny Pacquiao
La légende Manny Pacquiao prépare son retour sur le ring à Las Vegas contre Mario Barrios. À 46 ans, le boxeur philippin n’a rien perdu de sa motivation, et son retour est approuvé malgré une absence prolongée. Pacquiao vise une réélection aux Philippines pendant qu’il joue les gladiateurs dans l’arène.
En bref
• Vasyl Lomachenko ? On attend de voir s’il retrouvera sa flamme.
• Tyson Fury en pleine préparation à La Barbade. Un combat contre Usyk en vue ?
• Anthony Joshua, en convalescence après une opération, vise un retour avant Noël.
• La championne canadienne Alessia Mansueto s’entraine aux côtés de Katie Taylor. Quelle expérience !
• Au foot, les Lynx d’Édouard-Montpetit ont battu les Volontaires de Sherbrooke 24-23. Un Cinco de Mayo bien rempli pour certains !
• Et un nouveau pape, Léon XIV, élu à l’âge de 69 ans. Le temps file, vous ne trouvez pas ?
À la semaine prochaine, amis du ring ! Et d’ici là, que la boxe vous accompagne !
