Ce samedi après-midi, le stade de Cardiff était le théâtre d’un affrontement intense entre le Pays de Galles et l’Irlande à l’occasion de la troisième journée du prestigieux Tournoi des Six Nations. La confrontation s’annonçait cruciale pour les deux équipes, chacune ayant des enjeux importants à défendre sur le terrain.
Un duel à enjeux
Les Gallois, après deux défaites à l’extérieur contre les Français et les Italiens, étaient déterminés à s’imposer devant leur public pour remonter dans le classement. Leur espoir était de redorer leur image et quitter la dernière place qu’ils occupaient. En revanche, les Irlandais visaient une victoire déterminante pour consolider leur première position au classement, poursuivant ainsi leurs ambitions de Grand Chelem.
Une victoire complexe pour l’Irlande
Ce samedi à Cardiff, l’Irlande a réussi à s’imposer face au Pays de Galles avec un score de 18-27. Cependant, cette victoire, malgré son importance pour la suite du tournoi, ne s’est pas obtenue facilement. À la mi-temps, ils étaient menés 18-10 et ont dû composer avec l’exclusion temporaire de vingt minutes de Garry Ringrose. Durant le dernier quart d’heure, le destin du match s’est joué grâce aux coups de pied maîtres de Sam Prendergast.
Le déroulement du match
La rencontre a bien débuté pour les Irlandais grâce à un essai rapide de Jack Conan à la septième minute. Néanmoins, les Gallois n’ont pas tardé à riposter, maîtrisant les mêlées et profitant des pénalités, notamment avec le retour de Gareth Anscombe sur le terrain. Après avoir mené 10-0, les Irlandais ont progressivement cédé sous le regain d’énergie des Gallois, montrant moins de fluidité comparé à leurs précédents matchs. Juste avant la pause, les Gallois ont pris l’avantage 13-10 grâce à un puissant essai de leur capitaine, Jac Morgan, bien que leur supériorité numérique ait été annulée par le carton jaune suivi du rouge infligé à Ringrose.
Le tournant de la rencontre
Dès le début de la seconde période, les Gallois ont creusé l’écart pour mener 18-10. Cependant, l’Irlande n’a pas tardé à réagir, Prendergast ajustant ses coups de pied pour amener un essai de l’arrière Osborne, égalisant ainsi le score à 18-18. Dans la phase finale de la rencontre, deux pénalités capitales de Prendergast ont permis à l’Irlande de prendre le large (18-24 à la 70ème minute), bien qu’un essai gallois de Mee ait été annulé pour un en-avant.
Perspectives pour les prochains matchs
Cette victoire irlandaise, bien qu’elle n’ait pas rapporté de point bonus offensif, laisse les portes ouvertes à la poursuite de leur conquête d’un triplé historique. Dans quinze jours, l’équipe dirigée par Dan Sheehan accueillera la France à Dublin, mais devra se passer des services de Garry Ringrose, suspendu à la suite de son expulsion.
