Les Springboks ont triomphé chez eux lors du match de Rugby Championship contre les All Blacks, avec un score de 31 à 27. Cette victoire a permis aux champions du monde actuels de prendre la première place du classement.
La troisième journée du Rugby Championship s’est ouverte avec un affrontement épique à l’Ellis Park de Johannesburg. Les champions du monde en titre, les Springboks, ont accueilli la Nouvelle-Zélande pour une reprise de la dernière finale de la Coupe du monde. Cherchant à prendre leur revanche, les All Blacks ont été les premiers à frapper. Et ce, dans un style atypiquement sud-africain. Suite à une touche, le talonneur Codie Taylor a lancé les hostilités (0-7, 7e minute). Piqués au vif d’avoir été pris à leur propre jeu, les locaux ont réagi dix minutes plus tard grâce à Bongi Mbonambi (5-7, 17e minute).
Comme le dit le proverbe, « Chassez le naturel, il revient au galop. » Les All Blacks ont alors retrouvé leur style de jeu offensif éclatant. Ils ont ainsi permis à l’ailier Caleb Clarke de marquer par deux fois (34e minute, 52e minute). Entre ces deux essais, Jordie Barrett a réalisé une interception décisive, parcourant 50 mètres pour inscrire un exploit personnel au retour des vestiaires (42e minute). Cependant, les hommes de Rassie Erasmus ont fait preuve de caractère. Après le carton jaune de Ofa Tu’ungafasi, sanctionné pour anti-jeu près de son en-but, les Springboks ont adopté une attitude de rouleau-compresseur pour combler le déficit de dix points dans le dernier quart d’heure (17-27).
Les Springboks s’envolent en tête du Rugby Championship
Le troisième ligne Kwagga Smith a concrétisé une séquence de percussions autoritaires des avants sud-africains (24-27, 70e minute). Ensuite, un autre remplaçant, le demi de mêlée Grant Williams, a apporté son dynamisme et sa clairvoyance pour trouver la faille une deuxième fois, profitant de la supériorité numérique (31-27, 75e minute). Repris dans les dernières minutes de la rencontre, les « NZ » n’ont pas réussi à se relever malgré des tentatives de relances lointaines. Ils auront toutefois l’opportunité de laver cet affront dans une semaine au Cap lors du deuxième face-à-face avec les champions du monde.
Les Springboks, en remportant leurs trois rencontres de ce Rugby Championship, trônent en tête avec 14 points, devant les All Blacks qui restent à 6 unités. L’autre rencontre du week-end verra l’Argentine défier l’Australie à La Plata à partir de minuit.
