Les Celtics de Boston ont validé leur billet pour la finale de la Conférence Est en dominant Cleveland 113-98, clôturant ainsi leur série 4-1. De leur côté, les Mavericks de Dallas ont fait un grand pas vers la finale de la Conférence Ouest en s’imposant sur le terrain du Thunder d’Oklahoma City, prenant ainsi l’avantage 3-2 dans leur demi-finale.
Pour la troisième année consécutive, Boston se qualifie pour la finale de la Conférence Est, confirmant leur statut de puissance constante dans cette partie du championnat. Ils ont été portés par une performance exceptionnelle de Jayson Tatum, qui a enregistré 25 points, 10 rebonds et 9 passes décisives. Les Celtics affronteront maintenant les New York Knicks ou les Indiana Pacers pour une place en finale NBA.
Les Cavaliers de Cleveland, déjà affaiblis par les absences de Donovan Mitchell, Jarrett Allen et Caris LeVert, n’ont pas réussi à rivaliser malgré les 33 points d’Evan Mobley et les 25 points de Marcus Morris en sortie de banc. Boston, quant à eux, espère améliorer son bilan récent en finale de Conférence Est, ayant perdu quatre fois en cinq participations depuis la saison 2016-2017. « Chaque année présente des défis différents », a rappelé Tatum. « Nous avons l’expérience du combat. Nous savons ce qu’il faut faire. Nous devons juste mettre de côté les problèmes individuels et essayer de franchir ce cap ».
Al Horford, le vétéran dominicain de 37 ans, a également été crucial avec 22 points et 15 rebonds. Son entraîneur, Joe Mazzulla, a loué son talent et son esprit combatif, le décrivant comme un joueur passionné et inspirant.
En parallèle, Dallas a renforcé sa position dans la série contre Oklahoma City avec une victoire décisive à l’extérieur. Menant maintenant 3-2, les Mavericks sont proches de se qualifier pour la finale de la Conférence Ouest. Cette victoire met Dallas en bonne posture pour conclure la série lors de leur prochain match à domicile, où ils espèrent sceller leur passage en finale de conférence.
Les prochaines semaines s’annoncent passionnantes alors que les équipes de la NBA se battent pour une place en finale et la chance de remporter le championnat tant convoité.
Dallas proche d’éliminer Oklahoma City
Le Thunder d’Oklahoma City, qui a terminé premier de la saison régulière de la Conférence Ouest, est désormais au bord de l’élimination après avoir été défait par les Mavericks de Dallas lors du match 5 (92-104) la nuit dernière à Oklahoma City. Dallas mène désormais la série 3-2 et pourrait décrocher sa place en finale de la Conférence Ouest en remportant le sixième match, qui se jouera samedi à domicile.
Luka Doncic, la star des Mavericks, a été exceptionnel, réalisant un triple-double avec 31 points, 10 rebonds et 11 passes décisives. « Il ne nous reste plus qu’à gagner un match sur deux, et on y est », a résumé Doncic. « Il y a 3-2, mais ce n’est rien. Nous devons conclure et garder la même mentalité. » Après avoir perdu l’avantage lors du match 4 au Texas, Doncic a affirmé : « Parfois, j’oublie que j’aime jouer au basket. Je me suis concentré sur le fait d’aller sur le terrain avec le sourire et de jouer au basket ».
Derrick Jones Jr. a également été un atout majeur pour Dallas, ajoutant 19 points à l’effort collectif. Du côté du Thunder, Shai Gilgeous-Alexander a tenté de maintenir son équipe à flot avec une performance remarquable de 30 points, huit passes et six rebonds, mais cela n’a pas suffi pour contrer la détermination des Mavericks.
Avec la série en jeu, Dallas aura l’opportunité de conclure à domicile et d’avancer en finale de la Conférence Ouest, tandis que le Thunder devra trouver une réponse pour éviter l’élimination et forcer un match 7 décisif. Le prochain match promet d’être intense et déterminant pour les deux équipes.