Lundi dernier, au cours des qualifications américaines, Athing Mu, qui détient le titre olympique du 800 mètres, a connu une chute et n’a pas réussi à se qualifier pour les Jeux Olympiques de Paris en 2024.
Les processus de sélection au sein du système sportif américain sont connus pour ne laisser aucune marge d’erreur et peuvent parfois avoir des répercussions inattendues, même pour des athlètes de haut niveau. Athing Mu, titulaire d’un impressionnant palmarès, en a récemment fait les frais. L’événement s’est déroulé à Eugene, dans l’Oregon, où la médaillée d’or olympique du 800 mètres et du relais 4×400 mètres à Tokyo en 2021 a trébuché pendant sa course. De ce fait, elle a été contrainte de renoncer à la possibilité de défendre son titre aux prochains Jeux Olympiques qui se dérouleront à Paris du 26 juillet au 11 août 2024.
Mu, largement envisagée comme candidate à sa propre succession pour les Jeux de Paris, a vu ses espoirs disparaître après un incident survenu juste après les 200 premiers mètres de sa course. L’athlète s’est retrouvée au sol, semblant avoir été heurtée par une autre compétitrice. Bien qu’elle ait réussi à se relever et à tenter de rattraper les autres concurrentes, l’Américaine de 22 ans n’a pas pu terminer autrement qu’en traversant la ligne d’arrivée en versant des larmes.
Holloway brille sur le 110 m haies
Athing Mu, qui s’entraîne avec le renommé entraîneur Bob Kersee à Los Angeles, n’avait pas participé à d’autres compétitions cette saison avant ces sélections américaines. Outre son titre olympique, elle avait remporté le championnat du monde l’année précédente dans le même stade Hayward Field, mais des soucis avec son ischio-jambier ont perturbé sa préparation. L’épreuve du 800 mètres de ces sélections a été gagnée par Nia Akins avec un temps de 1’57″36. Akins, ainsi qu’Allie Wilson et Juliette Whittaker, représenteront donc les États-Unis à Paris.
Une autre surprise s’est produite lors de ces sélections, cette fois dans l’épreuve de lancer du disque. La championne du monde en titre, Laulauga Tausaga, âgée de 26 ans, n’a réalisé aucun lancer qualificatif, ce qui l’a exclue de la finale et, par conséquent, des Jeux Olympiques de Paris 2024. En parallèle, Grant Holloway, détenteur de trois titres mondiaux sur 110 m haies, a démontré qu’il était en excellente forme en réalisant un temps de 12″92 dès les séries, le meilleur de l’année à l’échelle mondiale.
