Les Internationaux d’Australie : Une finale imprévue
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Une finale qui défie les pronostics
À Melbourne, l’édition actuelle des Internationaux d’Australie promet une finale des plus surprenantes. Aryna Sabalenka, championne en titre par deux fois et actuelle numéro un mondiale, s’apprête à affronter Madison Keys des États-Unis, classée 14ème, après que cette dernière ait créé la sensation en battant jeudi Iga Swiatek, numéro deux mondiale.
Dans un premier temps, Sabalenka a dominé facilement l’Espagnole Paula Badosa, classée 12ème, ce qui laissait présager une finale contre Swiatek. La Polonaise, impitoyable jusqu’alors et victorieuse 7-5 lors de la première manche, semblait en bonne voie pour rejoindre la finale.
Un rebondissement inattendu
Cependant, Swiatek, détentrice de cinq titres du Grand Chelem, s’est retrouvée déstabilisée pendant le second set face à Keys, perdant 6-1 en à peine 27 minutes. La rencontre s’est scellée lors d’un super jeu décisif où Swiatek a perdu, 7-6 (10/8), après avoir pourtant eu une balle de match en sa faveur. Cette défaite, 5-7, 6-1, 7-6, la maintient au stade des demi-finales à Melbourne, stade qu’elle a déjà atteint en 2022 sans pour autant le dépasser.
Avant ce match contre Keys, la joueuse polonaise de 23 ans n’avait laissé filer que 14 jeux en cinq rencontres. La défaite l’empêche de reprendre la première place mondiale, titre qu’elle avait perdu en octobre au profit de Sabalenka, mais qu’elle aurait récupéré en cas de victoire en finale contre cette dernière.
Madison Keys : Une seconde chance historique
Madison Keys, encore sous le choc de son succès, s’exclame : « Je suis en finale, je n’arrive pas à le croire ! ». L’Américaine enchaîne ainsi une incroyable série de 11 victoires consécutives, comprenant également une victoire en tournoi à Adélaïde.
Cette finale représente pour elle une nouvelle opportunité en Grand Chelem, sept ans et demi après une première expérience infructueuse contre Sloane Stephens lors de l’US Open 2017. À 29 ans, elle se voit offrir une nouvelle chance de remporter un titre majeur.
Pour réaliser cet exploit, Keys devra venir à bout d’Aryna Sabalenka, âgée de 26 ans, qui a démontré jeudi toute sa puissance lors d’un des matches les plus impressionnants de sa campagne australienne, battant aisément son amie Paula Badosa.