La vision de James Vowles sur les choix de pilotes chez Mercedes
L’avis de James Vowles sur l’intégration de Verstappen chez Mercedes
James Vowles, directeur général de l’écurie Williams, remet en question l’idée que Max Verstappen serait un choix judicieux pour l’équipe Mercedes, suggérant que Toto Wolff devrait plutôt maintenir sa confiance dans les pilotes actuels de l’écurie.
Un parcours riche chez Mercedes
Vowles a rejoint l’écurie Williams en 2023, après avoir passé plus de vingt ans chez Mercedes, où il a exercé en tant qu’ingénieur. Fort de cette expérience, il apporte un regard expert sur les dynamiques internes de son ancien employeur.
Les ambitions non réalisées de Mercedes envers Verstappen
L’année passée, Toto Wolff avait manifesté un intérêt marqué pour Verstappen mais avait, au final, renoncé à l’engager. Wolff a finalement décidé de confirmer George Russell ainsi que le nouveau talent Kim Antonelli comme ses pilotes pour la saison 2025. Ce choix est venu malgré les spéculations selon lesquelles Verstappen pourrait envisager de quitter Red Bull si les performances de l’équipe ne s’améliorent pas.
Les performances et les imperfections de Verstappen
Vowles reconnaît que Verstappen pourrait potentiellement offrir un certain gain en performance pour Mercedes. Il affirme que personne ne pourrait contester les compétences remarquables de Verstappen, illustrées par sa performance exceptionnelle au Grand Prix du Japon. Toutefois, Vowles souligne également que Verstappen présente des défauts qui ne correspondent pas nécessairement à la culture d’entreprise de Mercedes, laquelle repose sur la collaboration harmonieuse de ses pilotes.
La dynamique entre Russell et Verstappen
Vowles exprime également des réserves quant à une éventuelle collaboration entre Russell et Verstappen. Les tensions entre ces deux pilotes ont fait les gros titres en 2024, Russell ayant qualifié Verstappen de « harceleur », ce à quoi Verstappen avait répondu en le traitant de « perdant ».
La confiance dans l’avenir avec les pilotes actuels
D’après Vowles, les personnalités distinctes de Russell et Verstappen ne seraient pas propices à une bonne coopération. Il se dit convaincu que Toto Wolff possède déjà une équipe prometteuse pour l’avenir. Ayant lui-même longtemps travaillé avec Wolff, Vowles se dit impressionné par les progrès de Kim Antonelli, qui, malgré sa participation récente à seulement quatre Grands Prix, montre déjà des signes de potentiel exceptionnel. Quant à George Russell, sa capacité à répondre aux attentes et son comportement irréprochable le placent en position de force au sein de l’écurie, selon Vowles.
