Pour la première fois depuis six ans, le prestigieux événement de la Coupe du monde de Freeski Slopestyle revient à Stoneham, suscitant un vif intérêt parmi les skieurs canadiens qui aspirent aux plus hautes distinctions. Cet événement d’ampleur internationale promet d’être un moment clé pour les athlètes locaux.
Retour du Freeski Slopestyle à Stoneham
Après une absence marquée depuis 2017, Stoneham est à nouveau l’hôte du Freeski Slopestyle en Coupe du monde. Cet événement est particulièrement attendu par de nombreux athlètes, notamment les Canadiens qui espèrent décrocher les grands prix.
Olivia Asselin, qui a récemment remporté une médaille d’argent en Slopestyle lors des X Games, se prépare à vivre sa première expérience de Coupe du monde à domicile. Bien que son objectif soit de se hisser sur le podium, elle reconnaît les défis de concourir en terrain connu. « Skier chez moi n’est pas plus simple, c’est, en vérité, plutôt compliqué. D’ordinaire, je ne ressens aucune pression ici, je profite du ski pour le plaisir et non pour la compétition. Transitionner vers un état d’esprit compétitif à la maison est une expérience inédite pour moi, » commente-t-elle.
Les défis rencontrés par les compétiteurs
Du côté des hommes, Andri Ragettli, vainqueur en 2015, espère réitérer son exploit. Cependant, il concède que la compétition a connu de nombreuses évolutions depuis, rendant la tâche plus ardue.
Quant à Jérémy Gagné, natif de Stoneham, cette Coupe du monde chez lui est presque irréelle. « C’est au-delà d’un rêve pour moi. Je me souviens avoir vu une épreuve ici pendant mon enfance, et l’idée de participer un jour est devenue réalité. C’est un sentiment indescriptible de concourir sur mes terres, » confie-t-il.
Dylan Deschamps, en revanche, n’a pas cette chance. Gêné par une blessure, il a dû se retirer de la compétition à la dernière minute, un coup dur pour l’organisation qui comptait sur lui, compte tenu de ses deux podiums déjà atteints cette saison. « Nous sommes bien sûr déçus qu’il manque cet événement ici, surtout pour sa première participation locale, mais c’est une sage décision à l’approche des championnats mondiaux, » souligne Guyayme St-Cyr Lachance.
Une compétition internationale intense
Pas moins de 90 athlètes représentant plus de 15 nations tenteront de se qualifier dès ce jeudi. Les finales, quant à elles, se tiendront samedi, avec une attention particulière portée sur les talents canadiens qui seront en compétition. Un événement riche en émotions que le public attend impatiemment.
