Attention, mesdames et messieurs : le ring de Las Vegas va vibrer de nouveau ! Manny Pacquiao, légende vivante du Noble Art, sort de sa retraite après quatre longues années pour défier Mario Barrios. Un événement qui fera date, prévu pour le 19 juillet, a révélé ESPN ce jeudi.
Un Retour Attendu
À 46 ans, le maître philippin remonte sur le ring, bien décidé à en découdre pour le titre WBC des poids mi-moyens. Sa dernière apparition ? C’était en août 2021, avec une défaite par décision unanime face à Yordenis Ugas pour le titre WBA des super-mi-moyens. Cette fois-là, il avait déclaré vouloir troquer les gants pour une carrière politique. Mais chassez le naturel, il revient au galop, surtout quand on parle d’une étoile mondiale telle que Pacquiao.
Les Rumeurs se Concrétisent
Les murmures autour d’un éventuel retour flottaient déjà depuis l’année dernière. En plein 2024, Pacquiao s’est mesuré au kick-boxeur Rukiya Anpo lors d’un combat d’exhibition. L’idée d’un duel avec Barrios avait été évoquée fin 2024, et la semaine dernière, le président du WBC, Mauricio Sulaiman, a confirmé la préparation de Barrios pour un choc prévu cet été. Nevada donne son feu vert, Pacquiao est prêt à rechausser les gants.
L’Étoile Brille Encore
Le mois prochain, notre champion sera célébré avec une intronisation au Temple de la renommée de la boxe, un honneur qu’il décroche dès sa première année d’éligibilité. Quant à Mario Barrios, originaire de San Antonio, il n’est pas en reste. Dernièrement, il s’est illustré contre Abel Ramos lors d’une soirée marquée par le combat Jake Paul contre Mike Tyson en novembre 2024. Bref, Pacquiao-Barrios, ça va cogner fort. Sortez le popcorn !
