Le dilemme des calendriers bien remplis et la pression sur les joueurs de rugby revient sur le devant de la scène en ce début d’année 2025. Ce débat est particulièrement pertinent pour Antoine Dupont, largement reconnu comme l’un des meilleurs joueurs de rugby du globe.
Une saison 2023/2024 marquée par des événements majeurs
Antoine Dupont, le demi de mêlée vedette du Stade Toulousain et capitaine apprécié du XV de France, a traversé une période 2023/2024 d’une intensité remarquable. Cette période a commencé en août par la Coupe du monde de rugby organisée en France et s’est conclue de manière grandiose avec sa participation aux Jeux Olympiques qui ont eu lieu à Paris en juillet 2024.
Gestion de l’emploi du temps de Dupont
Face à ces nombreuses compétitions prestigieuses, Antoine Dupont a dû soigneusement planifier son temps de jeu au début de la saison 2024/2025. Afin de gérer sa fatigue accumulée, il a considérablement réduit sa participation dans le championnat de France, le Top 14, se contentant de seulement trois apparitions durant les quatorze premières journées. Cette décision vise à lui permettre de récupérer efficacement et de poursuivre la saison avec une énergie renouvelée.
Investissement en Champions Cup
Toutefois, en ce qui concerne la Champions Cup, Dupont s’est montré particulièrement engagé en participant à l’ensemble des quatre premiers matchs de la compétition. Il est d’ailleurs prévu qu’il soit en action lors du dernier match de la phase de groupes face à Leicester, programmé pour ce dimanche 19 janvier. Ainsi, Dupont se retrouve à jouer plus de matches européens que de rencontres en championnat.
En combinant Tournoi des 6 Nations et Top 14
En parallèle, les engagements de Dupont avec l’équipe nationale pour le Tournoi des 6 Nations apportent une complexité supplémentaire à son emploi du temps déjà bien chargé. Cela pourrait retarder son retour sur les terrains du Top 14 avec le Stade Toulousain, possiblement jusqu’à la fin mars.
Lors d’une intervention médiatique le vendredi 17 janvier, Dupont a voulu répondre aux questions concernant ses rares apparitions en Top 14. Il a expliqué que cet agenda allégé en championnat n’était pas uniquement lié à ses obligations avec l’équipe de France.
Facteurs supplémentaires
Le joueur a également mentionné quelques blessures, par exemple celle qu’il a subie lors d’un match contre le Racing, en plus d’une maladie rencontrée avant le match contre le Stade Français. « Ce n’est pas par choix, ni de ma part ni de celle du staff, que j’ai si peu joué en Top 14. J’espère que cette gestion permettra de finir la saison en bonne forme et d’avoir l’énergie nécessaire pour les futurs matchs déterminants, » a-t-il déclaré.
La critique de Vincent Moscato
Cependant, Vincent Moscato ne cache pas son mécontentement face à cette stratégie de gestion du temps de jeu. Selon lui, les clubs en font trop en matière de repos pour les joueurs.
Dans une déclaration au Super Moscato Show, il a demandé ce que des joueurs comme Penaud diraient à Bordeaux-Bègles. « Ferait-on pareil pour eux ? On doit faire attention. Ces stars jouent moins, certes, mais là, c’est excessif ! Les joueurs sont avant tout employés par leur club ! »
Il a poursuivi en soulignant l’importance du Top 14, souvent qualifié de championnat exceptionnel, mais avertissant contre une potentielle lassitude. « Le championnat doit rester attractif. Même si des joueurs comme le jeune Graou sont talentueux, ils ne remplacent pas Dupont ! Si tous les clubs avec des internationaux réduisent autant le nombre de matchs joués à dix par an, cela pourrait avoir des répercussions financières, par exemple sur les contrats télévisés de Canal +. »
Enfin, tout en reconnaissant l’importance du repos et d’une réduction du nombre de matchs pour les internationaux, il conclut : « Depuis août, Antoine Dupont n’a joué que trois matches ! »
