Avant la confrontation en demi-finale du Top 14 contre La Rochelle, Romain Ntamack évoque avec nostalgie l’essai mémorable qu’il a réalisé lors de la finale précédente face à cette équipe identique.
Le face à face entre le Stade Toulousain et La Rochelle s’impose progressivement comme un incontournable du rugby français. Ces deux équipes se sont rencontrées à cinq reprises au cours des dernières phases finales, y compris dans les matchs décisifs, soulignant ainsi l’intensité de leur rivalité. Cette fois-ci, ils vont croiser le fer une nouvelle fois, en demi-finale du championnat Top 14.
« À chaque fois qu’on aspire à remporter le championnat, nos chemins semblent destinés à se croiser, » a partagé Romain Ntamack avec Rugbyrama. « Depuis 2019, notre parcours est étroitement lié. Pour chacun de nos titres de champions de France acquis récemment, nous avons eu à nous mesurer à La Rochelle. Pour atteindre la finale de cette édition du Top 14, nous devons une fois de plus les vaincre. »
## Ntamack : « Un instant inoubliable »
Ayant joué un rôle clé dans la victoire de son équipe lors de la dernière finale, grâce à un essai inoubliable, Ntamack parle avec émotion de cette rivalité. « Cet essai est gravé dans ma mémoire, tellement il a été revisité et célébré. Ce fut un moment inoubliable, qui témoigne de l’énorme effort qu’il a fallu fournir pour triompher de La Rochelle. Mon essai marquait l’une des rares fois où nous avions pu les mettre sous pression durant cette finale. Ils n’ont certainement pas oublié ce moment et seront désireux de prendre leur revanche ce vendredi soir », envisage l’ouvreur du Stade Toulousain.
Ntamack reconnaît l’impact durable de ce moment, non seulement sur ses adversaires mais aussi sur leur base de fans. « Pour anecdote, malgré la défaite infligée par cet essai, de nombreux fans rochelais m’ont exprimé leur soutien suite à ma blessure au genou l’été dernier. Leur geste a été très touchant, je leur en suis profondément reconnaissant. À Toulouse, nous respectons énormément l’équipe de La Rochelle et ses fidèles supporters. Je crois que ce sentiment est partagé. »