Scott Barrett, jouant en tant que deuxième ligne, et Codie Taylor, qui occupe la position de talonneur, ont tous deux renouvelé leur engagement auprès de la Fédération de rugby de Nouvelle-Zélande, étendant leur contrat jusqu’à l’échéance de la Coupe du monde de 2027. Par conséquent, ces deux joueurs ne seront pas disponibles pour intégrer des équipes européennes durant cet intervalle de temps.
Le mois passé, Sam Cane a fait savoir qu’il mettrait un terme à sa carrière internationale avec les All Blacks à la conclusion de cette année, alors qu’il aura atteint l’âge de 32 ans. Cependant, l’histoire ne se termine pas là pour Scott Barrett et Codie Taylor qui continuent leur parcours avec les All Blacks. Ce jeudi, ils ont renouvelé leur contrat avec leur équipe des Crusaders ainsi qu’avec la Rugby Union de Nouvelle-Zélande jusqu’à la World Cup de 2027. Ainsi, tout club européen souhaitant s’attacher leurs services devra attendre au moins trois ans et demi.
Scott Barrett, âgé de 30 ans, joue en tant que deuxième ligne et fait partie de la fratrie Barrett, avec ses frères Beauden et Jordie, eux aussi internationaux. Il défend les couleurs des Crusaders de Christchurch depuis 2014 et a revêtu le maillot des All Blacks à 69 reprises depuis 2016, une expérience qu’il chérit énormément. « Faire partie de mon équipe et représenter mon pays a toujours été un honneur, et l’occasion de participer à un autre cycle de Coupe du monde était une motivation puissante. Savoir que moi, Hannah et notre fils avons de la stabilité pour les années à venir est très excitant. Nous sommes impatients de démarrer ce nouveau chapitre. »
Taylor : « Une décision simple à prendre »
Codie Taylor, le talonneer de 33 ans qui joue également pour les Crusaders depuis 2013 et qui a été sélectionné 85 fois depuis 2015, partage les mêmes sentiments. « Pouvoir viser un autre cycle de Coupe du monde et porter les maillots que j’aime pour encore quelque temps est incroyable. Je suis reconnaissant envers notre fédération de m’avoir offert une pause cette année conformément à mon dernier contrat. Je me sens revigoré et excité pour l’avenir. Avec ma femme Lucy et nos enfants, nous nous sentons bien à Christchurch, donc rester en Nouvelle-Zélande s’est imposé comme une évidence. »
Le sélectionneur Scott Robertson se réjouit également de la continuation de ces deux joueurs essentiels au sein de l’équipe. « Scott et Codie apportent un leadership, un talent et une énergie indispensables, et leur influence va bien au-delà de leurs performances sur le terrain. Ils se montrent très appliqués au quotidien et motivent leur entourage par leur comportement. Scott possède une intelligence tactique remarquable et bénéficie de la considération et du respect de ses coéquipiers et entraîneurs, tandis que Codie montre chaque fois qu’il entre en jeu son dévouement pour son sport. Leur engagement jusqu’en 2027 est une fantastique nouvelle pour le rugby en Nouvelle-Zélande. » Les All Blacks se préparent désormais pour leurs prochaines rencontres en juillet, avec deux matchs contre l’Angleterre et un contre les Fidji.
