Antoine Dupont : un niveau de jeu encore plus impressionnant après son passage au rugby à 7
Une ascension confirmée
Les récentes données statistiques diffusées par Opta et relayées par The Times confirment ce que nombre d’observateurs pressentaient : Antoine Dupont a franchi un cap supplémentaire en retournant du rugby à 7 avec des performances encore plus impressionnantes. Déjà reconnu comme l’un des meilleurs joueurs au monde, le leader du XV de France a su se surpasser dans divers aspects du jeu, au point d’établir de nouveaux records.
Un parcours marqué par l’excellence
Depuis ses débuts professionnels avec l’équipe de Castres en 2014, Antoine Dupont a toujours démontré des qualités exceptionnelles, que ce soit en termes de vitesse, d’explosivité ou de compréhension du jeu. Sa décision de s’aventurer dans le rugby à 7 en 2024, inspirée par son ambition de briller lors des Jeux olympiques de Paris, avait suscité quelques interrogations. Cependant, avec trois victoires majeures, dont une médaille d’or olympique, et une nette amélioration de ses statistiques, l’expérience s’est révélée extrêmement positive, autant pour le développement de l’olympisme français que pour Dupont lui-même.
Des chiffres éloquents
Les résultats sont parlants : le ratio de ses essais par match a plus que doublé, évoluant de 0,3 à 0,7. Ses passes décisives sont également maintenues à un niveau élevé, enregistrant un léger ajustement de 1,41 à 1,37. Ces chiffres le rendent déterminant plus de deux fois par match, avec un total combiné de 2,1 essais ou passes décisives par rencontre. Un autre aspect frappant concerne la pression défensive sur ses courses. Aujourd’hui, plus de 30 % de ses mouvements avec le ballon se font face à au moins deux défenseurs (32,9 % par rapport aux 25,8 % d’avant son passage au rugby à 7). Cependant, loin de se réfugier dans un rôle mineur, Dupont est encore plus proactif avec une augmentation des courses par match (de 13,6 à 14,6) et des mètres parcourus (de 63 à 71,6).
Un développement physique accru
Son séjour dans la discipline du rugby à 7 a permis à Dupont de renforcer considérablement ses capacités athlétiques. Le rugby à 7, réputé pour sa rigueur et la nécessité d’efforts soutenus, a contribué à préparer Dupont d’un point de vue physique. Julien Robineau, préparateur physique de l’équipe de France 7, décrivait à Midi Olympique l’importance de ses aptitudes naturelles, notant qu’en tant que joueur évoluant au poste de demi de mêlée, la répétition d’efforts était un de ses atouts fondamentaux. Il a cependant reconnu que cette réussite n’était pas le fruit du hasard, mais d’une préparation méticuleuse pour rester en forme optimale.
Un entraînement sur mesure
L’ancien sélectionneur de France 7, Jérôme Daret, a expliqué la stratégie adoptée pour parfaire les compétences de Dupont. Il s’agissait de travailler sur des techniques spécifiques et sur des programmes moteurs courts pour optimiser ses décisions sous l’effet de la fatigue. Cela impliquait notamment d’améliorer les attitudes lors des plaquages et les contestations. Les résultats sur le terrain ont été édifiants. Lors de la finale de la Champions Cup contre le Leinster, Dupont a réalisé cinq turnovers, une performance qui a impressionné jusqu’à Shaun Edwards, entraîneur de la défense du XV de France.
Une redoutable efficacité défensive
Les statistiques défensives d’Antoine Dupont corroborent ses progrès : il a augmenté sa moyenne de plaquages à 7 par match, même si son taux de réussite a légèrement diminué (de 88,3 % à 87 %). En revanche, ses plaquages offensifs ont progressé, et il a presque doublé ses turnovers, passant de 0,5 à 0,9 par partie. Malgré l’approche simpliste de l’ailier anglais Tommy Freeman qui disait qu’il suffisait de le faire tomber pour l’arrêter, la réalité montre qu’Antoine Dupont est devenu encore plus dangereux et incontournable sur le terrain.
Antoine Dupont ne cesse d’impressionner par son engagement et ses performances de haut niveau, confirmant son statut d’élément indispensable et particulièrement redoutable dans le paysage du rugby mondial.
