Ayant été titularisé le premier jour et utilisé comme remplaçant le jour suivant, Antoine Dupont devrait continuer à assumer ce rôle pour la conclusion du tournoi de rugby à 7 aux Jeux Olympiques de Paris.
Le grand jour est arrivé pour Antoine Dupont et l’équipe de France de rugby à 7. Aujourd’hui, les Bleus affrontent l’Afrique du Sud en demi-finale des Jeux Olympiques (à 15h30), et ils ne sont qu’à une victoire de décrocher une médaille.
Leur parcours dans le tournoi avait pourtant commencé de façon hésitante, avec un match nul difficile contre les États-Unis et une victoire peu convaincante contre l’Uruguay. Toutefois, jeudi, les Bleus ont montré un meilleur visage malgré leur défaite face aux Fidji. Ils ont ensuite su élever leur niveau de jeu, éliminant l’Argentine (26-14) en quart de finale.
Dupont utilisé en tant que joueur d’impact
Durant cette compétition, le rôle d’Antoine Dupont a évolué. Il était titulaire lors des deux premiers matchs, mais à partir du troisième, il a été relégué sur le banc. C’est Stephen Parez-Edo Marti, déjà présent lors des Jeux de Rio en 2016, qui a pris le relais et débuté les deux derniers matchs. Cette décision a apporté une certaine stabilité dans le jeu des Bleus.
« Stephen Parez a développé des compétences idéales pour ce jeu. Il peut accélérer violemment, freiner rapidement, et réaliser des coups d’envoi magiques. Dans le système défensif, il a tout assimilé et sait récupérer des ballons très importants », a expliqué l’entraîneur français, Jérôme Daret, dans une interview à L’Equipe.
Il semblerait que les rôles resteront inchangés, surtout parce que cela permet à Dupont d’entrer en jeu comme « joueur d’impact », apportant une énergie nouvelle face à des défenses déjà fatiguées et contrôlant le rythme des fins de match. Cette stratégie a bien fonctionné contre l’Argentine…