Suite à sa victoire impressionnante contre Manchester City (4-2), le Paris Saint-Germain doit confirmer sa performance mercredi à 21h00 en affrontant Stuttgart. Un match nul leur garantirait une place pour les barrages de la Ligue des champions.
PSG prêt à affronter le défi malgré les absences
L’équipe parisienne se prépare à affronter une compétition cruciale sans l’apport de Nuno Mendes, suspendu, et avec Khvicha Kvaratskhelia, qui n’est pas encore qualifié. Le Paris Saint-Germain pourra néanmoins s’appuyer sur des joueurs clés qui ont contribué à la victoire contre les « Citizens ». Au cœur de cet ensemble, on retrouve Joao Neves et Ousmane Dembélé, ce dernier ayant inscrit un but lors du match nul (1-1) contre Reims en Ligue 1, ainsi que Bradley Barcola, qui se révèle enfin sur la scène européenne.
Jusqu’ici surtout performants en Ligue 1, Barcola et Dembélé ont montré une nette progression en Ligue des champions, s’illustrant loin des tensions précédentes entre Dembélé et l’entraîneur. En grimpant à la 22e place, le PSG a fait un pas important vers la qualification pour les barrages, brisant ainsi une série d’inefficacité offensive qui pesait sur eux en début de saison européenne.
Après avoir gagné 3-0 face à Salzbourg, l’équipe a poursuivi sur sa lancée en enchaînant avec quatre buts inscrits lors de leur dernier match au Parc des Princes, chacun marquant par des buteurs différents : Barcola, Dembélé, et Ramos.
« Cela rétablit une certaine justice dans cette Ligue des champions, nous aurions dû avoir cinq points supplémentaires, comme l’ont reconnu les entraîneurs adverses », a déclaré Luis Enrique, exprimant son soulagement après les déceptions subies contre le PSV Eindhoven (1-1) et l’Atletico Madrid (défaite 2-1 dans les derniers instants).
### L’incertitude planant sur la défense : Hernandez ou Neves ?
Pour cette huitième journée décisive, avec 10 points au compteur, Paris contrôle son destin et doit tout au moins arracher un match nul pour se classer parmi les 24 premiers et accéder aux barrages, joués en aller-retour. Une élimination dès le premier tour serait évitée, un scénario inédit depuis l’arrivée des propriétaires qatariens.
En cas de qualification, les partenaires de Marquinhos découvriront vendredi à Nyon (Suisse) lors du tirage au sort qui sera leur prochain adversaire. Toutefois, il faudra renforcer la cohésion défensive car le PSG demeure vulnérable avec seulement un « clean sheet » lors des neuf derniers matches.
En l’absence de Nuno Mendes, des choix cruciaux s’imposent pour composer la défense, qui verra probablement Achraf Hakimi à droite et Marquinhos associé à Pacho au centre. Luis Enrique doit choisir entre Lucas Beraldo, Lucas Hernandez, récemment rétabli d’une grave blessure au genou, ou même repositionner Joao Neves en latéral gauche.
Après un début de saison frustrant et emprunté face à des oppositions accessibles, Paris doit se montrer à la hauteur, car une élimination face à Stuttgart (24e, 10 points), quatrième en Bundesliga et venant d’une défaite, serait un revers important pour l’entraîneur Luis Enrique, sa stratégie et ses joueurs.
