Winfred Yavi a réussi à décrocher le titre olympique après avoir déjà remporté le championnat du monde sur le 3000 mètres steeple, après une rude compétition contre Peruth Chemutai. De son côté, Alice Finot a terminé à la quatrième place, établissant en même temps un nouveau record européen pour cette épreuve.
Alice Finot n’était pas loin de l’exploit ! Classée sixième au niveau mondial suite à son record de France obtenu au Meeting de Paris le 7 juillet dernier, la native de Montbéliard a tout mis en œuvre lors de la finale olympique du 3000m steeple. Face au rythme imposé par les principales prétendantes à la médaille d’or, la Française a choisi de ne pas céder à la panique et de courir à son propre rythme.
Rapidement, un groupe de sept athlètes a pris de l’avance sur le reste du peloton, incluant la championne en titre Peruth Chemutai et la championne du monde Winfred Yavi. À mesure que la course avançait, ce groupe s’est réduit, avec notamment l’Éthiopienne Lomi Muleta et la Kazakhstanaise Norah Jeruto qui ont marqué le pas. S’apercevant de l’écart qui se creusait, Alice Finot a décidé de prendre les choses en main alors qu’il restait 1600 mètres à parcourir. C’est toutefois dans les derniers 600 mètres que la Française a brusquement accéléré, espérant ainsi rejoindre le podium.
Finot décroche le record d’Europe !
Alors que le groupe de tête s’effondrait lors du dernier tour, ne laissant plus que Peruth Chemutai, Faith Cherotich et Winfred Yavi en course pour la médaille d’or, Alice Finot a lentement comblé son retard, bien que son accélération ait été peut-être tardive. Si la Kenyane Faith Cherotich s’est rapidement résignée à la médaille de bronze, Wilfred Yavi et Peruth Chemutai ont lutté jusqu’à la fin.
C’est la Bahreïnie, actuelle championne du monde, qui l’a emporté dans un temps de 8’52’’76, établissant ainsi un nouveau record olympique, battant celui de la Russe Gulnara Samitova-Galkina en 2008. Gulnara détenait aussi le record d’Europe, mais c’est de l’histoire ancienne. En terminant quatrième en 8’58’’67, Alice Finot passe pour la première fois sous la barre des neuf minutes. En plus d’améliorer son propre record de France de plus de six secondes, la Franc-comtoise établit un nouveau record d’Europe, marquant ainsi son épanouissement au plus haut niveau.
