Face à la ténacité de Sam Kendricks qui l’a poussé jusqu’à une hauteur de 6,00 mètres, Armand Duplantis a finalement décroché
son deuxième titre olympique en franchissant une barre à 6,25 mètres, établissant ainsi un nouveau record du monde. La médaille de bronze est revenue au Grec Emmanouil Karalis, qui a pris la troisième place sur le podium.
Armand Duplantis sait se montrer à la hauteur lors des grandes compétitions. Pour la neuvième fois de sa carrière, le Suédois a repoussé les limites humaines en saut à la perche. Lors de cette finale olympique, son succès était attendu. Seule la manière d’y parvenir restait une inconnue. Après avoir réussi à se qualifier avec seulement deux sauts, Armand Duplantis a survolé la finale de saut à la perche.
Dans un Stade de France en ébullition, impatient de voir quelle hauteur il pourrait atteindre, le Suédois n’a eu besoin que de quatre sauts pour devenir le deuxième perchiste à conserver le titre de champion olympique après Bob Richards en 1952 et 1956. Ayant débuté à 5,70m, « Mondo » Duplantis a utilisé la barre placée à 5,85m pour peaufiner son réglage pour des hauteurs plus importantes. À 5,95m, le natif de Lafayette a assuré sa place sur le podium olympique. Cependant, le titre n’était pas encore acquis, car Sam Kendricks était prêt à contester la domination du Suédois. À l’exception d’un échec à 5,85m qui l’a poussé à faire l’impasse pour conserver deux tentatives à 5,90m, l’Américain a franchi chaque barre dès le premier essai. Mais après avoir égalé sa meilleure performance de la saison en passant 5,95m, Sam Kendricks a buté sur les six mètres, cette hauteur symbolique.
Duplantis toujours plus haut
Alors que le Suédois a franchi cette hauteur avec facilité, le natif d’Oceanside a échoué à trois reprises. Au même moment, le Grec Emmanouil Karalis a décroché la médaille de bronze en franchissant 5,90m, avant de manquer 5,95m puis deux tentatives à 6,00m. Avec Armand Duplantis seul en lice, le public du Stade de France espérait une tentative de record du monde. Cependant, le Suédois a commencé par battre le record olympique, détenu par Thiago Braz avec 6,03m depuis son titre à Rio en 2016. Encore une fois au premier essai, « Mondo » Duplantis a franchi 6,10m, et la barre tant attendue a été demandée.
Un peu plus de trois mois après avoir franchi 6,24m lors du meeting de la Ligue de Diamant à Xiamen, le Suédois s’est attaqué à 6,25m. Après une première tentative très proche du succès, il a dû patienter en raison de la cérémonie du podium du 100m masculin. La deuxième tentative a également fait frémir le public du Stade de France, mais c’est à la troisième que la foule a explosé de joie. Avec une marge qui promet encore des performances en hausse, Armand Duplantis a établi un nouveau record du monde à 6,25m, célébrant avec éclat son nouveau titre de champion olympique.
