Lors du troisième tour de la compétition de Roland-Garros, le joueur classé sixième au niveau mondial, Andrey Rublev, a subi une défaite face à l’Italien Matteo Arnaldi, actuellement classé 35ème. Arnaldi a réussi à gagner ce match en trois sets consécutifs, ce qui le positionne potentiellement pour affronter Stefanos Tsitsipas lors du match suivant.
Depuis le commencement du tournoi, il a semé la désolation parmi les joueurs français, et voilà qu’à présent, il devient la bête noire d’Andrey Rublev ! Matteo Arnaldi, après avoir successivement battu Arthur Fils et Alexandre Müller, a relevé un défi de taille en venant à bout du Russe, classé 6ème au niveau mondial, lui ouvrant ainsi les portes de son second huitième de finale dans un tournoi du Grand Chelem, suite à l’US Open 2023. Le prodige italien de 23 ans a brillamment dominé le récent lauréat du tournoi de Madrid, s’imposant avec les scores de 7-6, 6-2, 6-4 en deux heures et trente-quatre minutes.
Grâce à un service efficace, ponctué de 13 aces et ne cédant la mise en jeu que sur deux occasions, Matteo Arnaldi a montré la voie. Il est intéressant de noter que c’est Andrey Rublev qui, lors de leur unique affrontement précédent à Vienne à l’automne dernier avait vaincu l’Italien, avait initié le premier break de la partie, à 3-3 dans la première manche. Toutefois, Arnaldi ne tarda pas à reprendre le dessus. Le dénouement du premier set se fit au jeu décisif, où Rublev, après avoir manqué une opportunité de remporter la manche à 6-5, s’est incliné en perdant successivement trois points, et par conséquent, la manche sur le score de 6-8.
La colère contre sa raquette n’a pas renversé la situation pour Rublev
Rublev entama de manière prometteuse le deuxième set en prenant l’avantage 2-1, avant de traverser une période difficile, perdant les cinq jeux suivants pour se retrouver mené de deux sets à zéro. Dans un accès de rage devenu coutumier chez lui, le Russe détruisit sa raquette, mais cela ne fut pas suffisant pour renverser la dynamique du match… Lors du troisième set, Rublev est resté au coude à coude jusqu’à 3-3 avant de perdre son service une fois de plus.
Sa raquette a encore souffert des effets de sa colère, mais cela n’a en rien perturbé le jeune homme originaire de San Remo, qui a su garder son calme et conclure la rencontre sur un jeu blanc, remportant ainsi l’une des plus remarquables victoires de sa carrière jusqu’à présent. Matteo Arnaldi se mesurera désormais soit à Stefanos Tsitsipas soit à Zhizhen Zhang pour une place en quart de finale. Pour ce qui est de Rublev, cette défaite marque son élimination au troisième tour de Roland-Garros pour la deuxième année consécutive. Depuis son exclusion à Dubaï pour un accès de colère, sa victoire au Masters 1000 de Madrid reste son seul moment de gloire récent.
