Novak Djokovic, l’ancien numéro un mondial, a décidé de déclarer forfait pour le Masters 1000 de Rome, prévu du 7 au 18 mai sur la célèbre terre battue du Foro Italico, ont annoncé mardi les organisateurs sans mâcher leurs mots.
Un manque criant sur la terre battue
« Novak Djokovic ne participera pas aux Internationaux d’Italie 2025 », ont-ils balancé sur les réseaux sociaux, sans aucune explication.
Le Serbe, détenteur de 24 titres du Grand Chelem mais désormais 5e au classement, reste sur deux sorties précoces à Monte-Carlo et Madrid. Une situation qui laisse planer de sérieuses inquiétudes à seulement quelques semaines de Roland-Garros, du 26 mai au 9 juin.
Le parcours de Djokovic sur terre battue cette saison ressemble à un chemin de croix : deux matchs, deux défaites, le tout en deux sets secs. À Monte-Carlo, il s’est incliné face au Chilien Alejandro Tabilo (6-3, 6-4), et rebelote à Madrid face à Matteo Arnaldi (6-3, 6-4).
Après sa déroute à Madrid, Djokovic, 37 ans, a laissé éclater son incertitude sur un éventuel retour en Espagne : « Je ne sais pas si je reviendrai », a-t-il lâché, presque fataliste.
Les organisateurs, eux, ont ponctué leur annonce par un énigmatique « À l’année prochaine Nole ». Six fois vainqueur à Rome, la dernière en 2022, Djokovic avait pourtant vécu un dernier passage douloureux en 2024, marqué par une élimination amère après un incident cocasse avec une gourde de spectateur et une défaite face à Tabilo.
Forcé à l’abandon en demi-finales de l’Open d’Australie, Djokovic n’a depuis joué que cinq tournois, quittant la compétition dès le premier tour à quatre reprises. À Miami, il avait pourtant caressé l’espoir de décrocher son 100e titre, avant de chuter en finale face au jeune prodige tchèque Jakub Mensik.
