La nouvelle est tombée et a suscité de nombreuses réactions dans le monde du tennis : Rafael Nadal, un des plus grands joueurs de tous les temps, ne participera pas à l’édition de cette saison de Wimbledon. À 38 ans, le champion espagnol, qui a remporté le prestigieux tournoi anglais à deux reprises (en 2008 et 2010), a pris cette décision dans le but de se préparer au mieux pour les Jeux Olympiques.
Une absence remarquée sur le gazon londonien
Rafael Nadal a fait le choix stratégique de dédier son énergie et son entraînement sur les courts en terre battue après le tournoi de Roland-Garros, afin d’atteindre un pic de performance pour les prochains Jeux Olympiques prévus du 27 juillet au 4 août à la Porte d’Auteuil. « Les Jeux Olympiques sont une occasion à ne pas manquer et je souhaite être dans les meilleures conditions pour y exceller », confie-t-il. Dans la continuité de cette préparation, Nadal s’est inscrit au tournoi de Bastad, un événement ATP 250 qui se déroulera du 15 au 21 juillet. Cette compétition représente pour lui l’ultime étape de sa préparation pour les Jeux, où il envisage de concourir tant en simple qu’en double, aux côtés du talentueux Carlos Alcaraz.
Après l’annonce de sa sélection pour les Jeux de Paris, qui marqueront ses derniers, Nadal a communiqué sa décision de faire l’impasse sur Wimbledon cette année avec une pointe de regret. « Depuis la fin de Roland-Garros, mon entraînement est concentré sur la terre battue. Hier, on a annoncé ma participation aux Jeux de Paris, qui seront mes derniers. Dans cette optique, nous avons jugé préférable pour ma condition physique de ne pas passer d’une surface à l’autre et de rester sur terre battue. C’est la raison pour laquelle Wimbledon se fera sans moi cette année. Cela me peine de renoncer à l’atmosphère unique de ce tournoi qui occupe une place spéciale dans mon cœur », a-t-il exprimé, marquant ainsi son attachement indéfectible envers ce grand chelem, malgré son absence.
