Monfils abandonne face à Shelton, fin du rêve australien

La formidable aventure de Gaël Monfils à l’Open d’Australie a pris fin en huitièmes de finale après une nouvelle bataille acharnée contre Ben Shelton. Bien qu’il ait été mené deux sets à un et après trois jeux décisifs, le joueur français a déclaré forfait au début de la quatrième manche (7/6, 6/7, 7/6 et 1/0).

Parcours impressionnant de Monfils à Melbourne

Après un triomphe inattendu à Auckland où il a battu Zizou Bergs lors de la finale, Monfils a continué à surprendre lors du tournoi de Melbourne. Au premier tour, il a éliminé son jeune compatriote Giovanni Mpetshi Perricard en cinq sets. Ensuite, le vétéran de 38 ans a dominé Daniel Altmaier avant de créer l’événement en sortant Taylor Fritz, la tête de série numéro quatre.

Ce début de saison explosif a propulsé le mari d’Elina Svitolina en tête du classement virtuel de la Race.

Le huitième de finale contre Shelton a tenu toutes ses promesses en termes de suspense, avec deux grands serveurs s’opposant. L’Américain a remporté la première manche en jeu décisif, mais Monfils a répondu de la même manière dans le deuxième set. Le Français a même réussi à prendre le service de son adversaire pour la première fois au début du troisième set. Cependant, Shelton a immédiatement rétabli l’équilibre. Visiblement épuisé physiquement, Monfils a perdu un autre tie-break et, à bout de forces après des semaines intenses, il a dû abandonner dès le début du quatrième set. Ce geste a été salué par une ovation du public australien et de son adversaire.