Un pas en avant majeur pour les joueuses de tennis professionnelles vient d’être annoncé : un programme novateur permettant à celles qui deviennent mères de bénéficier d’un congé de maternité rémunéré. Soutenu financièrement par le Fonds public d’investissement d’Arabie saoudite, ce programme marque un tournant historique pour les athlètes féminines.
Un soutien inédit et historique pour les joueuses de tennis
Le nouveau programme mis en place par la WTA introduit un changement capital pour les sportives du tennis féminin. Désormais, les joueuses enceintes auront droit à un congé de maternité de 12 mois entièrement payé. De plus, les joueuses qui accueillent un enfant par le biais de leur partenaire, d’une mère porteuse ou de l’adoption bénéficieront de deux mois de congé rémunéré. Ce projet ambitieux est financé par le Fonds public d’investissement d’Arabie saoudite, et fut révélé par la WTA lors d’une annonce ce jeudi.
Portia Archer, qui occupe le poste de présidente et directrice des opérations de la WTA, a souligné le caractère révolutionnaire de cette initiative. Elle a mis en avant le fait que les travailleuses autonomes et les pigistes, généralement, ne disposent pas d’avantages liés à la maternité. Ces femmes doivent habituellement s’organiser par leurs propres moyens pour bénéficier de tels avantages.
Une initiative révolutionnaire pour le sport féminin
Ce programme s’applique dès le 1er janvier 2025 et inclut plus de 300 joueuses éligibles. Bien que le montant exact alloué à ce projet n’ait pas été révélé, la WTA le considère comme une première dans le domaine sportif féminin, offrant des prestations complètes pour les athlètes indépendantes et autonomes. Outre le soutien financier pendant la maternité, le programme propose également des prêts pour des traitements de fertilité, tels que la congélation des ovules et la fécondation in vitro.
Cette initiative répond à une réalité croissante: à mesure que le sport féminin gagne en notoriété mondiale, répondre aux demandes liées à la maternité et à la parentalité devient incontournable.
L’impact positif sur la vie des joueuses de tennis
Actuellement, le circuit professionnel de tennis féminin compte 25 mères actives. Parmi elles, Belinda Bencic, qui a décroché un titre récemment après avoir pris un congé de maternité en octobre 2024. Ce phénomène de retour à la compétition après la maternité est de plus en plus fréquent, comme en témoignent d’anciennes premières mondiales telles que Serena Williams, Naomi Osaka, Kim Clijsters, Caroline Wozniacki et Victoria Azarenka.
Victoria Azarenka, qui fait partie du Conseil des joueuses de la WTA et a contribué à la mise en place du programme, anticipe que cela encouragera les joueuses aux ressources limitées à prendre davantage de temps après la naissance de leur enfant. Ce programme pourrait également inciter certaines joueuses à fonder une famille avant de prendre leur retraite.
Azarenka a partagé l’enthousiasme des joueuses, qu’elles soient déjà mères ou non : « C’est une chance inestimable pour nous ! ». Elle est convaincue du potentiel de ce programme à influencer non seulement le monde du sport, mais également les perceptions sociales à travers le monde.
