Johann Zarco a triomphé lors de sa toute première participation aux huit heures de Suzuka, en s’associant avec Takumi Takahashi et Teppei Nagoe. Ce succès fait de lui le premier pilote français à s’imposer dans cette compétition depuis la victoire de Dominique Sarron et Alex Vieira en 1989.
Johann Zarco a triomphé aux 8 heures de Suzuka ce dimanche matin ! Accompagné de Takumi Takahashi et Teppei Nagoe, le pilote français a hissé la Honda N°30 sur la plus haute marche du podium, terminant avec sept secondes d’avance sur la Yamaha N°1 et la Suzuki N°12. Cette victoire marque la troisième consécutive pour le Team HRC dans cette prestigieuse course d’endurance. C’est une grande réussite pour Johann Zarco qui participait pour la première fois à cette compétition. Malgré son inexpérience, Zarco a su se montrer à la hauteur de son coéquipier Takumi Takahashi, désormais recordman de l’épreuve avec six victoires à son actif.
Durant la majeure partie de la course, la Honda N°30 a dominé ses concurrents, atteignant jusqu’à 50 secondes d’avance avant le dernier arrêt aux stands. Malheureusement, cet arrêt n’a pas été sans problème : un mécanicien a abaissé la béquille trop tôt, entraînant une pénalité de 40 secondes pour le Team HRC. Malgré cette sanction, Johann Zarco et ses coéquipiers ont rapidement repris la course et ont finalement franchi la ligne d’arrivée avec sept secondes d’avance sur la Yamaha N°1.
Zarco, le sourire malgré les difficultés en Moto GP
Grâce à cette victoire, Johann Zarco devient le premier Français à remporter cette épreuve depuis Dominique Sarron et Alex Viera en 1989. Ce succès, d’autant plus marquant pour sa première participation aux 8 heures de Suzuka, apportera sans doute un peu de réconfort à l’Avignonnais qui traverse une saison compliquée en Moto GP. Après deux bonnes années avec l’équipe Pramac Racing, le pilote avait choisi de rejoindre Honda LCR pour continuer sa progression. Cependant, le vainqueur du Grand Prix d’Australie en 2023 éprouve des difficultés cette saison, occupant actuellement la 19ème place du championnat avec seulement 12 points. Le prochain Grand Prix se tiendra le 4 août en Grande-Bretagne.