Francesco Bagnaia, double champion du monde, a commencé en deuxième position et a su s’imposer dans la course sprint du Grand Prix du Japon. Son concurrent principal, Jorge Martin, a terminé à la quatrième place. Pendant cette course, Pedro Acosta, qui avait décroché la pole position, a malheureusement chuté alors qu’il menait encore la course, à seulement quatre tours de la fin. Les pilotes français, quant à eux, n’ont pas réussi à se distinguer durant cet événement.
Au début du week-end au Motegi, Jorge Martin avait 21 points de retard sur Francesco Bagnaia. Après la course sprint, cet écart s’est réduit à 15 points. L’Italien a triomphé lors de cette course de douze tours ce samedi, tandis que l’Espagnol a terminé quatrième. Une belle remontée pour Martin, qui avait pourtant commencé onzième sur la grille de départ. Pedro Acosta, âgé de 20 ans, s’est élancé depuis la pole position, mais Bagnaia l’a rapidement dépassé dès le début de la course pour en prendre la tête. Acosta, également dépassé par Enea Bastianini au départ, a réussi à reprendre sa position en fin de premier tour, avant de devancer Bagnaia au troisième tour pour devenir le leader du Grand Prix.
Alors que sa première victoire en MotoGP semblait imminente, Pedro Acosta a perdu l’avant de sa moto à seulement quatre tours de l’arrivée, entraînant une chute ! Le double champion du monde, Francesco Bagnaia, ne pouvait espérer mieux. Ayant repris la tête de la course, cette opportunité lui a permis de se diriger vers la victoire sans commettre la moindre erreur jusqu’à la ligne d’arrivée, remportant ainsi la course devant Enea Bastianini et Marc Marquez, qui a gagné six places par rapport à son positionnement initial sur la grille.
La remontée de Martin
De son côté, Jorge Martin a également commencé loin sur la grille, mais il a effectué un départ exceptionnel qui l’a propulsé à la cinquième place dès le premier virage. L’abandon de Brad Binder, initialement quatrième, dès le troisième tour, a permis à Martin de se hisser au pied du podium, et il a maintenu cette quatrième position, marquant six points (contre douze pour Bagnaia) jusqu’à la fin de la course. En ce qui concerne les pilotes français, Fabio Quartararo et Johann Zarco n’ont pas été des acteurs majeurs de la course.
Le pilote niçois, Fabio Quartararo, est parti à la douzième place et a terminé à la même position. Quant à Johann Zarco, parti seizième, il a fini quatorzième, après avoir été pénalisé par un « long lap » pour « pilotage irresponsable », car il avait légèrement bousculé Joan Mir et Takaaki Nakagami, provoquant ainsi leur chute. Ils essaieront de faire mieux lors de la course du Grand Prix dimanche…
Acosta, roi des qualifications
Avant cette course sprint, la séance de qualifications s’était déroulée, et c’est le jeune espoir Pedro Acosta qui a décroché la pole position, devançant le double champion du monde Francesco Bagnaia et Maverick Vinales. Le leader du championnat, Jorge Martin, est parti à la suite d’une chute et n’a pu faire mieux que de finir onzième. Son compatriote, Marc Marquez, pensait avoir sécurisé la pole, mais son tour rapide a été annulé pour dépassement des limites de la piste. Du côté des pilotes français, Fabio Quartararo et Johann Zarco ont dû passer par la Q1. L’ancien champion du monde a réussi à se classer deuxième et à se qualifier pour la Q2, où il a pris la douzième place. De son côté, Johann Zarco a terminé sixième de la Q1 et s’est élancé depuis la seizième position sur la grille.