En 2011, Valentino Rossi a pris la décision de quitter Yamaha pour rejoindre Ducati, dans l’espoir de poursuivre sa série de victoires en championnats. Toutefois, cette saison s’est révélée être l’une des plus éprouvantes de sa carrière. Confronté à la moto audacieuse de Ducati et à divers obstacles techniques, ce « Throwback Thursday » met en lumière les épreuves marquantes de cette année-là, les apprentissages qu’il en a tirés et l’influence durable qu’il a eue tant sur son parcours que sur l’avenir de Ducati dans le monde de la MotoGP.
Un Changement de Cap pour Valentino Rossi en 2011
La saison 2011 a marqué un tournant majeur dans la carrière de la légende du motocyclisme, Valentino Rossi, lorsqu’il a décidé de quitter Yamaha pour rejoindre Ducati. Ce choix a suscité de nombreuses attentes car l’objectif était d’améliorer les performances au championnat en s’associant avec l’équipe italienne. Cependant, cette saison s’est révélée être l’une des plus éprouvantes pour Rossi.
Le Choix de la Ducati
Après avoir collectionné les victoires avec Yamaha, Rossi a pris la décision audacieuse de s’associer à Ducati pour la saison 2011. Motivé par l’envie de réussir avec une équipe 100 % italienne, il espérait reproduire les succès que Casey Stoner avait obtenus quelques années plus tôt, notamment son titre de champion du monde MotoGP en 2007. Les attentes étaient donc élevées pour ce duo prometteur.
Les Défis à Surmonter
Dès le début de son aventure avec la Ducati Desmosedici GP11, Rossi s’est heurté à des défis considérables. La moto, dotée d’une puissance brute difficile à dompter et de caractéristiques de conduite particulières, ne ressemblait en rien à la Yamaha M1, réputée pour son équilibre et sa maniabilité. Rossi a éprouvé de grandes difficultés à s’adapter à ce nouveau style de pilotage qu’exigeait la Ducati.
Ajoutées à ces défis techniques, les séquelles d’une blessure à l’épaule subie l’année précédente ont également pesé sur ses performances. Rossi et son équipe ont passé la saison à tenter divers ajustements et configurations pour améliorer la moto, mais les progrès ont été minimes et les résultats peu satisfaisants.
Une Saison de Déceptions
Le point culminant de la saison pour Rossi a été une troisième place lors du Grand Prix de France, une rare lueur dans une année difficile. Il a lutté pour suivre le rythme imposé par les pilotes des équipes Honda et Yamaha, souvent relégué aux positions intermédiaires. À la fin de l’année, il occupait le septième rang au classement général, un recul important par rapport à sa domination précédente en MotoGP.
L’un des moments les plus difficiles de cette période a eu lieu lors du Grand Prix du Japon, où une chute dès le premier tour a mis fin à sa course. En outre, des désaccords avec les ingénieurs de Ducati sur le développement de la moto ont ajouté une couche de complexité à sa situation. Malgré de multiples tentatives pour rendre la Desmosedici plus compétitive, les résultats escomptés ne sont jamais venus.
Retour aux Sources avec Yamaha
À l’approche de la fin de 2011, il était évident que les ambitions de Rossi avec Ducati étaient compromises. La saison 2012 n’a pas apporté d’améliorations significatives, et à la mi-saison, son retour chez Yamaha pour 2013 a été annoncé. Ce retour aux sources a réveillé la carrière de Rossi, lui permettant de renouer avec le succès et de gravir à nouveau les échelons des podiums dans les années suivantes.
L’Épisode Ducati dans la Carrière de Rossi
Le passage de Rossi chez Ducati est souvent perçu comme un moment difficile dans une carrière autrement remplie de succès. Néanmoins, cela a également démontré son courage et sa détermination à affronter de nouveaux défis. Bien que ce chapitre n’ait pas apporté les résultats espérés, il reste marquant dans l’histoire du MotoGP. Cette période met en lumière la complexité inhérente au développement d’une moto et l’importance de l’harmonie entre un pilote et sa machine.
Malgré les revers, l’impact de Rossi sur la stratégie future de Ducati en MotoGP a été significatif. Les enseignements tirés de cette période ont joué un rôle dans le succès futur de l’équipe, en contribuant à leur retour triomphal au championnat grâce à des pilotes tels qu’Andrea Dovizioso et Francesco Bagnaia.
