Lors de la compétition de rapidité qui a pris place le samedi matin, Francesco Bagnaia a brillé de mille feux en menant avec brio durant toute la durée de l’événement sprint du Grand Prix néerlandais. Le coureur de l’équipe Ducati a excellé, laissant derrière lui Jorge Martin ainsi que Maverick Viñales. Quant au premier représentant de la France, Fabio Quartararo, il a clôturé la compétition à la septième position.
Francesco Bagnaia s’est montré invincible. Lors du sprint du Grand Prix des Pays-Bas, qui a eu lieu samedi après-midi à Assen, le champion du monde en titre, qui n’avait pas encore connu le plaisir d’être en pole position cette saison, a dominé sans partage pour engranger une victoire supplémentaire avant le Grand Prix principal, où il est fortement pressenti comme le grand favori. Dès le départ, au commande de sa Ducati, l’Espagnol n’a cessé de mener la course, franchissant la ligne d’arrivée en tête, suivi de près par Jorge Martin (Ducati Pramac), que Bagnaia a soigneusement veillé à garder derrière lui dès le départ.
Avec cette place de deuxième, l’Italien, en tête du classement général, a su limiter les dégâts. Bien que la victoire de Bagnaia lui ait permis de réduire l’écart de trois points, Martin garde une marge rassurante de quinze points avant de chercher sa revanche lors du Grand Prix du dimanche. Pour y parvenir, il devra veiller à ce que les choses se déroulent différemment.
Quartararo avance mais reste en retrait
Dominant depuis le début du week-end, c’est encore le champion défendant, qui s’est montré imperturbable samedi (notamment, l’avertissement reçu en mi-course pour être sorti des limites de la piste ne l’a pas perturbé), et qui lancera la course en tête. La lutte pour la victoire devrait se jouer principalement entre ces deux concurrents, bien que Maverick Vinales (Aprilia), arrivé troisième samedi, pourrait surprendre s’il en trouve l’opportunité.
Fabio Quartararo, malgré ses efforts, partira tout de même en position défavorable. Classé 7ème à l’issue du sprint (il était 8ème avant de bénéficier d’une pénalité attribuée à Alex Marquez), partant de la 13ème place, le Français aura à nouveau du mal à se positionner parmi les leaders. Johan Zarco, en lutte avec sa Honda, est conscient qu’un exploit serait nécessaire. Samedi, il a achevé la course bien loin des premiers, en 16ème position.
