George Russell et sa relation complexe avec Max Verstappen
Des tensions persistantes
Depuis leur désaccord survenu lors du grand prix final à Abou Dhabi en décembre dernier, George Russell n’a toujours pas repris contact avec Max Verstappen, le champion du monde de Formule 1. Le pilote de l’écurie Mercedes a déclaré mardi qu’il n’avait pas l’intention de changer cette situation.
L’année dernière, un échange houleux avait eu lieu entre Russell et le quadruple champion du monde de Red Bull. Verstappen avait alors affirmé avoir perdu son respect pour Russell, qui de son côté l’accusait de comportement intimidant.
Aucune réconciliation à l’horizon
Interrogé sur une éventuelle réconciliation lors du lancement de la saison de la F1, qui s’est déroulé à Londres avec la participation de 10 équipes, Russell a répondu : « Je n’ai pas parlé avec lui ». En tant que directeur de l’Association des pilotes de Grand Prix, il a ajouté qu’il ne s’inquiétait ni de Verstappen ni de son comportement.
« Ce qui est arrivé l’année dernière est derrière moi et je préfère me concentrer sur mon propre développement », a-t-il précisé. Russell, qui est aujourd’hui aux côtés de l’Italien Andrea Kimi Antonelli, nouveau membre de son équipe, après le départ de Lewis Hamilton vers Ferrari, est déterminé à tourner la page.
Un regard vers l’avenir
Après une fin d’année tumultueuse, Russell a souligné qu’il est important pour lui de ne pas accepter ce genre de situation à l’avenir. Cependant, le pilote britannique souhaite désormais se concentrer sur l’année 2025 et insiste sur son objectif principal : gagner.
« Mon approche ne changera pas, que je me batte contre Verstappen ou contre d’autres compétiteurs. L’enjeu reste le même et nous verrons ce que l’avenir nous réserve une fois engagés dans la compétition », a-t-il affirmé.
Prêt pour le défi
Après avoir remporté deux victoires l’année dernière et contribué à la quatrième place de Mercedes au classement général, Russell entame sa quatrième saison avec l’équipe. Il assumera le rôle de leader aux côtés de son nouveau coéquipier, Antonelli.
De son côté, Verstappen a continué sur sa lancée, décrochant son quatrième titre consécutif en 2024. Toutefois, Lando Norris de McLaren apparaît déjà comme le favori des parieurs après la lutte acharnée de l’an passé.
Le coup d’envoi de la saison sera donné en Australie, le 16 mars.
