Cette saison, alors qu’il concourt sous la bannière de Cadillac aux 24 Heures du Mans, Sébastien Bourdais ne fait pas mystère de son ambition d’utiliser le savoir-faire additionnel de la marque étasunienne afin de décrocher un premier succès sur ses terres.
Originaire du Mans, Sébastien Bourdais, malgré une brillante carrière, n’a jamais décroché la première place aux 24 Heures du Mans, sa meilleure performance étant une deuxième place. Il faut remonter à 2011 pour retrouver Sébastien Bourdais sur le podium de cette course mythique, à l’époque à bord d’une Peugeot 908. Après avoir couru en GT, notably avec l’équipe Ford de 2016 à 2019, l’ex champion de ChampCar aux USA a pris le volant pour Cadillac, avec qui il a fini quatrième l’année précédente au Mans. Engagé avec une voiture prototype ayant déjà fait ses preuves depuis un an et quelques mois, Sébastien Bourdais admet être désormais propulsé dans une dynamique quelque peu familière avec Cadillac.
« Le projet a pris de la maturité, la stratégie est efficace et le véhicule est performant », a-t-il précisé lors d’un entretien avec le journal L’Equipe, rencontré à l’occasion des vérifications techniques avant la journée d’essai ce dimanche. Il révèle que l’équipe a de bonnes stratégies de réglages qui se sont avérées efficaces l’année passée. Alors que l’Automobile Club de l’Ouest (ACO) et la Fédération Internationale de l’Automobile (FIA) ont réajusté les réglementations pour équilibrer les forces au sein de la catégorie Hypercar, Sébastien Bourdais et Cadillac abordent la compétition avec confiance, espérant une performance qui les positionne en tête.
## Bourdais: « Objectif: être en première ligne »
Le pilote Mansois admet ne viser qu’une seule chose désormais : la victoire. Ayant déjà atteint plusieurs fois le podium, il aspirerait à inscrire son nom au palmarès de la course. Cependant, il reconnaît la difficulté de cet objectif, compte tenu de la féroce compétition. Toutefois, encouragé par les performances solides de Cadillac l’année dernière, qui ont vu l’équipe finir juste derrière Ferrari et Toyota, il reste ambitieux. « Viser la victoire est inévitable », affirme-t-il. Agrémenté d’une expérience renforcée et d’un véhicule compétitif, l’équipe est prête à mettre tout en œuvre pour se battre aux avant-postes.
Cependant, la catégorie Hypercar, maintenant composée de 23 équipages, réduira les marges d’erreur, en particulier lors des séances de qualifications qui définiront les positions au départ. Sébastien Bourdais, toujours avec optimisme, souligne l’importance de bien se positionner dès le départ, que ce soit en tête ou en fond de grille, et d’éviter le milieu. Cette stratégie est cruciale pour prévenir tout incident pouvant compromettre la course dès le premier tour. Cadillac, avec cette stratégie en tête, espère grandement remporter sa première victoire au Mans lors de la compétition à venir.
