Dans une détaillée interview accordée à Ski Chrono, Alexis Pinturault partage son ambition de reprendre la compétition au début du mois de décembre. Il reconnaît que son processus de rééducation a été parsemé d’embûches. Néanmoins, il est convaincu qu’obtenir une médaille lors des Championnats du monde en février prochain serait synonyme de réussite pour sa saison.
Dans moins de deux semaines, les compétiteurs masculins de ski alpin se retrouveront à Sölden pour le lancement de la nouvelle saison de la Coupe du Monde, comme le veut la coutume avec une épreuve de slalom géant. Alexis Pinturault, qui avait atteint la première place lors de cette épreuve en 2016 et 2019, ne prendra malheureusement pas part à la compétition cette année. Le skieur français de 33 ans continue de se remettre d’une blessure sérieuse subie le 12 janvier dernier à Wengen, lorsqu’il a déchiré le ligament croisé antérieur de son genou gauche, accompagnée d’une lésion au ménisque. Pinturault espère être en mesure de revenir sur les pistes pour l’étape de Beaver Creek, prévue du 6 au 8 décembre, et quitter ainsi une période de réhabilitation marquée par de nombreuses difficultés.
« J’ai toujours respecté les étapes du protocole de rééducation qui m’était imposé. Je n’ai jamais eu l’impression que je pouvais précipiter les choses », explique-t-il lors d’un entretien avec Ski Chrono. « Les douleurs étaient trop intenses, tout comme les hématomes et l’accumulation de liquide dans l’articulation, en raison de la gravité de la blessure. Il ne s’agissait pas seulement du ligament croisé, d’autres complications se sont ajoutées. (…) Un mois et demi après l’accident, je devais réapprendre à marcher, à poser correctement mes pieds sur le sol. Chaque geste était source de douleur, et je devais retrouver l’usage de mes muscles. Il est crucial de faire preuve de patience et de compréhension envers sa propre situation. Cela nécessite résilience et persévérance. Ce n’est qu’après 8 à 9 mois que l’on commence à percevoir des progrès significatifs. »
Un retour sur le podium pour Pinturault aux Mondiaux ?
Alexis Pinturault est conscient qu’il ne sera pas à son niveau optimal lorsque les compétitions se déplaceront dans le Colorado dans les deux mois à venir, mais il sait que cela ne doit pas être son seul objectif. S’il continue de s’investir pleinement, il pourrait participer aux épreuves de descente, de Super-G et de slalom géant, avec l’espoir d’être en parfaite condition pour les Mondiaux de Saalbach, en Autriche, prévus en février.
« Mon but serait d’arriver à un état physique et mental me permettant de donner le meilleur sur les skis lors des championnats du monde », déclare-t-il. « Obtenir une médaille lors de ces championnats serait une réussite en soi, et décrocher une place sur le podium dans la saison qui suit, après les Mondiaux, serait exceptionnel. » Alexis Pinturault parviendra-t-il à ajouter une huitième médaille mondiale à son palmarès et à gravir un 78ème podium en Coupe du Monde ? La réponse se précisera d’ici cinq mois…
