Le suspense est à son comble à Oslo ! Ce vendredi, lors du sprint qui ouvrait la dernière étape de la Coupe du monde de biathlon, l’Allemande Franziska Preuss a remporté un duel palpitant face à la Française Lou Jeanmonnot. Au terme des 10 km et d’une performance parfaite au tir pour les deux concurrentes, Preuss l’emporte avec seulement deux dixièmes de seconde d’avance. Cet écart minime lui permet de creuser la distance au classement général, prenant ainsi 35 points d’avance sur Jeanmonnot avant la poursuite de samedi et la mass-start de dimanche.
Un duel à couteaux tirés
Franziska Preuss, qui dominait la Coupe du monde avec une avance de 20 points avant cette dernière étape, se devait de réaliser une performance exceptionnelle pour maintenir son avance face à Lou Jeanmonnot, sa rivale principale. L’Allemande n’a pas flanché : irréprochable au tir et très performante sur les skis, elle a délivré l’un de ses meilleurs sprints de la saison.
De son côté, la Française était également au rendez-vous. Avec une concentration et une application exemplaires au tir, Lou Jeanmonnot a skié avec intensité, soutenue par l’encouragement du staff français qui lui communiquait les écarts de temps. Après le second passage au pas de tir, elle n’accusait qu’un retard de 5”5. Un kilomètre avant la ligne d’arrivée, elle avait réduit l’écart à deux secondes, mais malgré un ultime effort sur la dernière ligne droite, elle finit à deux dixièmes seulement derrière. Ces deux dixièmes se traduisent par 15 points de plus pour Preuss au classement général.
La bataille pour le gros globe monte en intensité
Cette victoire permet à Franziska Preuss de renforcer son avance au classement général, totalisant maintenant 35 points de plus que Jeanmonnot. Cependant, tout reste ouvert; les épreuves de la poursuite de samedi et du départ en ligne de dimanche pourraient rebattre les cartes, bien que l’Allemande marque un coup psychologique important.
Julia Simon en embuscade, la concurrence distancée
Derrière ce duel en tête, la Finlandaise Suvi Minkkinen complète le podium avec une troisième place à +21”9, tout en réussissant un tire parfait. Pour compléter le top 5 viennent ensuite la Norvégienne Ida Lien, quatrième, et Julia Simon, cinquième. Julia Simon, très efficace derrière la carabine et habituée aux courses à confrontation directe, pourrait bien influencer l’issue de la confrontation franco-allemande durant la poursuite de samedi.
Premiers pas prometteurs pour Camille Bened, mais journée difficile pour Justine Braisaz-Bouchet. Parmi les Françaises, la jeune Camille Bened s’est faite remarquer pour ses débuts en Coupe du monde en atteignant une remarquable 13e place malgré une faute au tir, surpassant ainsi Jeanne Richard (17e) et Océane Michelon (18e), toutes deux toujours en lice pour le titre de meilleure jeune.
En revanche, Justine Braisaz-Bouchet a connu une grande déception. En compétition pour le petit globe du sprint, l’olympique championne de la mass-start a complètement échoué lors de son tir avec quatre erreurs, terminant à une 40e place, éloignée de plus d’1’30 de la tête, ce qui compromet sérieusement ses ambitions pour la fin de la saison.
Une poursuite explosive en perspective
Avec un écart de seulement 35 points et une Lou Jeanmonnot désireuse de prendre sa revanche, la poursuite de samedi promet d’être palpitante. La compétition très serrée du sprint laisse présager une course à haute tension entre Preuss et Jeanmonnot, avec Julia Simon en position d’arbitre, toujours capable de tirer son épingle du jeu. Le gros globe de cristal est plus disputé que jamais.
