Une Innovation Marquante aux Championnats du Monde de Ski Alpin
Déroulement de l’épreuve combinée
Pour la première fois de l’histoire des Championnats du monde de ski alpin, une compétition en équipe a eu lieu à Saalbach, en Autriche. Ce nouvel événement a permis à deux skieuses canadiennes, Laurence St-Germain et Cassidy Gray, de se distinguer en obtenant la 19ème position.
Lors de cet événement, chaque équipe est constituée d’une skieuse spécialisée en descente et une autre en slalom. Le classement final est déterminé par l’addition des temps des deux coéquipières. Durant la première journée, les skieuses de descente se sont élancées et l’athlète Cassidy Gray a réalisé un chrono de 1 minute 45,14 secondes, plaçant ainsi le Canada dans une position préliminaire de 23ème. Par la suite, Laurence St-Germain a amélioré la performance de l’équipe canadienne grâce à un temps de 1 minute 0,40 seconde en slalom, se classant 18ème dans cette manche. Avec un temps total combiné de 2 minutes 45,54 secondes, l’équipe canadienne a terminé 19ème.
Réactions et événements marquants
Laurence St-Germain a exprimé sa joie de participer à une épreuve en équipe, une première depuis ses années universitaires. « C’était vraiment une expérience électrisante. Pas seulement parce que nous courrions ensemble, mais l’énergie des filles qui attendaient à l’arrivée était incroyable. Le parcours était splendide, et même si l’idée de courir en équipe apporte une certaine pression, je me sentais à l’aise sur les skis », a-t-elle partagé lors d’une entrevue.
Les Américaines ont brillé lors de cet événement, Mikaela Shiffrin et Breezy Johnson s’emparant de la médaille d’or. Pour Shiffrin, il s’agit d’une victoire significative, marquant son retour après une blessure subie lors de la Coupe du monde de Killington en novembre. Les Suissesses Lara Gut-Behrami et Wendy Holdener ont terminé à la seconde place, suivies par les Autrichiennes Stephanie Venier et Katharina Truppe.
Impacts et perspectives
St-Germain a également perçu cette compétition collective comme une excellente occasion de se familiariser avec le parcours de Saalbach avant les épreuves individuelles de slalom qui se tiendront samedi. « C’était pour moi une chance unique de vivre une course à l’avance, et cela a boosté ma confiance en vue de la compétition à venir. Je vais me concentrer sur la récupération pendant les deux prochains jours pour être au mieux de ma forme », a-t-elle déclaré.
Initialement, Valérie Grenier et Ali Nullmeyer devaient représenter le Canada, mais finalement, Grenier a décidé de se reposer afin de se concentrer sur le slalom géant prévu jeudi. L’un des aspects fascinants de cette épreuve combinée est qu’elle fera partie des Jeux olympiques de 2026, une perspective qui enthousiasme Laurence St-Germain, désireuse de retenter l’expérience lors des Jeux en Italie. Elle a ainsi conclu : « Refaire une épreuve combinée serait un vrai plaisir, car le potentiel de notre équipe canadienne est grand. »
Classement final de l’épreuve féminine par équipes
Au sommet du classement, les États-Unis ont dominé avec Breezy Johnson et Mikaela Shiffrin réalisant un temps de 2 minutes 40,89 secondes. Lara Gut-Behrami et Wendy Holdener de la Suisse ont suivi de près avec un retard de seulement 0,39 seconde. L’Autriche a complété le podium grâce à Stephanie Venier et Katharina Truppe, à seulement 0,53 seconde des leaders.
Les performances notables des autres équipes ont également marqué cette compétition inaugurale, reflétant l’engouement pour ce nouvel événement dans le monde du ski alpin.
