Après avoir débuté de manière plutôt discrète face à l’Emirati Magomedomar Magomedomarov au premier tour, Teddy Riner a également éprouvé des difficultés en quarts de finale face au Géorgien Guram Tushishvili.
Teddy Riner a commencé de manière discrète sa quête pour décrocher un quatrième titre olympique, dont le troisième dans la catégorie des poids lourds. Cela a été illustré par son premier affrontement contre l’Emirati Magomedomar Magomedomarov, classé 15e au monde dans cette catégorie. Résolu à éviter tout risque, Teddy Riner a patienté deux minutes avant de lancer une première attaque, modérée, pendant que son adversaire attendait une opportunité pour riposter. Ce premier combat s’est finalement réglé après plus de deux minutes de golden score, lorsque Magomedomarov a reçu une troisième pénalité, scellant ainsi sa défaite.
Le déroulement a été similaire lors de son deuxième combat face au Géorgien Guram Tushishvili, où Teddy Riner a une nouvelle fois fait preuve d’une grande prudence. Mais ce rival-là, ancien champion du monde et vice-champion olympique, était d’un tout autre niveau et a tenté de compliquer la tâche à Riner par plusieurs offensives, montrant le Français légèrement en difficulté. Teddy Riner a même écopé d’une pénalité et tardait à attaquer de manière décisive.
Confrontation houleuse avec Guram Tushishvili
Il n’a finalement fallu qu’un mouvement de contre-attaque pour que Teddy Riner parvienne à faire tomber Guram Tushishvili, remportant ainsi le combat par ippon. Cependant, l’altercation entre les deux combattants ne s’est pas arrêtée là, le Géorgien retenait le Français en se relevant, semblant tous deux prêts à en découdre physiquement.
Guram Tushishvili a ensuite hésité avant de saluer son vainqueur, lui reprochant sa manière de célébrer après le ippon. Cela a provoqué une réaction hostile de la part du public tandis que Teddy Riner quittait le tatami en enflammant la foule. En demi-finale, Teddy Riner affrontera le Tadjik Temur Rakhimov, qui a créé la surprise en éliminant Alisher Yusupov.