Après avoir acquis une renommée lors des Jeux Olympiques de Paris 2024 grâce à ses deux médailles, le judoka français Joan-Benjamin Gaba nourrit à présent l’espoir de décrocher un titre mondial dans les années à venir.
Alors que les célébrations autour des Jeux olympiques ont en grande partie pris fin samedi dernier avec une dernière grande parade sur les Champs-Élysées en l’honneur des médaillés, certains souvenirs restent gravés dans les esprits. C’est particulièrement vrai pour la victoire des judokas français lors de la compétition par équipes. Ce moment mémorable inclut notamment un retournement de situation spectaculaire face au Japon en finale, les Français étant menés 1-3 et remportant finalement le match 4-3.
Ce succès est en partie attribuable à Joan-Benjamin Gaba, âgé de 23 ans, l’un des héros de cette journée inoubliable. S’étant fait remarquer lors des Jeux Olympiques de Paris 2024, Gaba espère continuer sur cette dynamique. « Nous avons vécu des moments incroyables tous ensemble, entre athlètes. C’est quelque chose qui restera ancré en nous toute notre vie. Cependant, le sport de haut niveau est une aventure constamment intense », a-t-il notamment confié, lui qui est originaire de Sèvres.
Gaba : « C’est juste la magie du sport »
« J’ai des objectifs précis que j’ai fixés, et je vais m’entraîner très dur pour les réaliser. Je n’aurai pas le temps de dire, “les Jeux sont finis, je suis déçu.” Le jour où je serai champion du monde, l’émotion sera la même que celle ressentie aux Jeux. Donc, je m’efforcerai de revivre ces émotions à répétition. (…) La décision qui a désigné Teddy Riner pour le dernier combat en équipe ? C’est complètement aléatoire ! (il s’amuse). Beaucoup m’ont dit que c’était truqué, mais c’est impossible. C’est simplement la magie du sport. Le sort a choisi Teddy, et tant mieux pour nous, a également déclaré Gaba lors d’une interview avec Eurosport. La roulette ? C’est fait pour ajouter un peu de spectacle. Ils ont bien fait de l’intégrer. La Fédération internationale a bien joué son coup. » Après avoir subi une opération post-JO, le judoka français devra se reposer avant de reprendre l’entraînement.