Combat Bazinyan vs Butler : une confrontation inévitable

Un combat immanquable s’annonce dans le monde de la boxe alors qu’Erik Bazinyan et Steven Butler se préparent à s’affronter. Deux boxeurs talentueux et anciens amis se retrouveront sur le ring, malgré les réticences initiales de Camille Estephan, une figure influente de Eye of the Tiger Management. Cette décision suscite un intérêt intense étant donné la carrière déjà brillante et les défis uniques auxquels ces athlètes ont été confrontés.

Un choix difficile pour Camille Estephan

Lorsque l’idée d’un affrontement entre Erik Bazinyan et Steven Butler a été mise sur la table pour la première fois, elle a provoqué une vive opposition chez Camille Estephan. Le leader d’Eye of the Tiger Management, qui a suivi de près l’évolution de ces deux athlètes, ne pouvait accepter facilement l’idée de les voir s’opposer. Estephan a déjà été à l’origine de l’organisation de compétitions comme le « Carré d’As », rassemblant d’autres boxeurs talentueux dans des conditions propices en termes de rivalité et avec le contexte compliqué de la pandémie.

L’argumentation convaincante de Marc Ramsay

Malgré son opposition initiale, Estephan a été peu à peu influencé par les arguments développés par Marc Ramsay, directeur de développement et entraîneur principal de l’organisation. Il a reconnu que cette confrontation était une progression naturelle pour Bazinyan (32-1-1, 23 K.-O.) et Butler (35-5-1, 29 K.-O.), notamment avec leur 30ème anniversaire en ligne de mire. Le théâtre Espace St-Denis est prêt à accueillir cet événement inédit le 14 mars, marquant un tournant pour ces boxeurs.

Une décision stratégique et difficile

Lors d’une conférence de presse, Estephan, habitué à être vibrant et sûr de lui, a admis avec émotion qu’il avait fallu que Marc Ramsay et Antonin Décarie le persuadent. Il comprend désormais que ce combat est inévitable du point de vue de la boxe, bien que soit à contre-cœur qu’il ait consenti à cette confrontation tant attendue. Estephan est conscient que Bazinyan et Butler vivent des moments cruciaux de leur carrière et que la complexité croissante du monde de la boxe internationale ne facilite pas l’organisation de tels combats.

La quête de renouveau pour deux carrières

Après le combat acharné de Bazinyan contre Jaime Munguia, où il a tenu jusqu’au 10e round, Estephan s’attendait à de nombreuses offres, mais le boxeur montréalais d’origine arménienne reste une menace redoutable au classement WBC et WBO. Butler, de son côté, cherche un renouveau en montant dans la catégorie des 168 livres, après plusieurs années dans celle des 160, où il a connu des défaites en championnat mondial contre Ryota Murata et Zhanibek Alimkhanuly.

Un défi et un respect mutuel

Estephan avertit Bazinyan de ne pas prendre à la légère son adversaire en appelant leur duel un « bon combat de retour », considérant cela comme une offense. Butler est décrit comme un combattant de caractère, avec une force redoutable. Les deux boxeurs, amis depuis leur jeunesse, abordent cette épreuve comme une étape quasi incontournable de leur parcours professionnel. Malgré leur amitié, ils insistent sur la nature commerciale de ce défi.

Préparation et défis émotionnels

Bazinyan s’exprimant sur son expérience, estime qu’elle l’aidera à être plus professionnel, affirmant qu’il devra faire preuve de sérieux face à la puissance de Butler. Butler, confiant, promet d’intégrer ses émotions dans sa stratégie, soulignant la complétude et l’excellence de Bazinyan en tant que boxeur. Tout en étant perçu comme l’outsider, Butler s’inspire de sa victoire passée contre Steve Rolls pour continuer d’y croire malgré ses récentes déceptions.

Conflit d’intérêts évité

D’un point de vue administratif, Marc Ramsay a choisi de ne pas se tenir dans le coin de Bazinyan pour éviter tout conflit d’intérêts. Le rôle revient à Samuel Décarie-Drolet, une décision que Bazinyan considère comme anecdotique, confiant en sa capacité à mener son combat seul, fort de ses nombreuses expériences dans cette situation.