Bien connue pour être la nageuse française la plus emblématique, Laure Manaudou a souvent compliqué la tâche de son entraîneur, Philippe Lucas. Ce dernier se souvient que la championne olympique de 2004 n’avait pas vraiment le goût de l’effort.
Laure Manaudou a marqué les esprits. Depuis qu’elle a émergé sur la scène internationale aux Jeux Olympiques d’Athènes en 2004, les nageurs français ont habitude de se hisser parmi les meilleurs, ce qui n’était pas le cas auparavant. Son triomphe sur le 400 m lors de ces Jeux a été un véritable bouleversement, rappelant Jean Boiteux, le dernier Français à avoir remporté une médaille d’or olympique en 1952.
Ce choc fut encore plus impressionnant car Laure Manaudou avait seulement 17 ans à l’époque. Malheureusement, trois ans plus tard, la rupture avec son entraîneur Philippe Lucas sonna le glas de son règne sur la natation mondiale. Cette séparation était principalement due à son envie de rejoindre son petit ami, le nageur Luca Marin, mais également à cause du rythme effréné des entraînements qu’elle devait endurer en tant que championne olympique.
« Elle était difficile à coacher »
Philippe Lucas ne mâche pas ses mots à son propos. « Elle était difficile à coacher, car elle n’aimait pas travailler », a-t-il récemment révélé dans une interview avec Jordan de Luxe, ajoutant : « Cependant, elle était une compétitrice extraordinaire. Lors des grandes compétitions, on savait qu’on pouvait compter sur elle. »
Le célèbre entraîneur admet également que ses rapports avec Laure Manaudou sont aujourd’hui distants. « Je n’ai pas de nouvelles, mais je crois qu’elle a travaillé pour France Télévisions », a-t-il affirmé, précisant : « Elle semble bien aller. J’ai récemment parlé à son père et il m’a dit qu’elle était heureuse. » Et Philippe Lucas de conclure : « On a toujours eu ce type de relation. On se parle une fois par an. C’est une personne que j’apprécie beaucoup, mais on ne se contacte pas régulièrement. »