Avant de se transformer en vedette des Jeux olympiques de Paris, Léon Marchand avait pris la décision de réduire le nombre de ses partenariats publicitaires afin de préserver la qualité de son entraînement. Cependant, un coup de téléphone d’un dirigeant d’une société renommée a bouleversé ses plans.
Après avoir enchanté toute la nation avec son incroyable quadruplé aux Jeux Olympiques de Paris 2024, Léon Marchand fait de nouveau parler de lui ces derniers jours. Ce jeune prodige de la natation est désormais ambassadeur pour des marques prestigieuses telles qu’Omega, LVMH et Porsche. Le natif de Toulouse a reçu une Porsche Taycan avant les JO, et un article publié par La Dépêche la semaine dernière a suscité une vague de réactions négatives. À 22 ans, il est associé à trois marques de luxe, bien que la plupart de ses nouveaux fans n’aient pas les moyens financiers de s’offrir une montre à 8 000 euros ou une voiture à 100 000 euros.
Dans une longue interview donnée à L’Equipe avant ses performances remarquables à la Paris La Défense Arena, Léon Marchand a évoqué ses sponsors. Il soulignait qu’il accordait une importance particulière à « l’image que renvoie la marque » avec la volonté « qu’elle [lui] corresponde ». Cependant, cette ambition semble un peu ratée, car les trois marques choisies le mettent en décalage par rapport à la réalité. Fils de Xavier Marchand, déjà une légende de la natation française avant les JO, Léon a précisé qu’il préférait limiter le nombre de ses contrats publicitaires pour se concentrer sur sa préparation olympique sous la direction de Bob Bowman. Une décision sage.
Léon Marchand captivé par Antoine Arnault
Léon Marchand confie la gestion de sa carrière à ses parents et à une avocate proche de la famille, prenant exemple sur la méthode du clan Mbappé. Actuellement étudiant à l’université d’Arizona State, il a été directement contacté par Antoine Arnault en 2022. Il raconte à L’Equipe : « Lorsque nous avons reçu cette demande, j’étais stupéfait. J’ai eu un appel en visio d’Antoine Arnault et c’était incroyable ! Je m’attendais à quelque chose de très formel, mais il s’est montré extrêmement sympa et chaleureux. Il nous a expliqué, en gros, que LVMH voulait contribuer à l’organisation des Jeux Olympiques en France. Il a mentionné qu’ils allaient choisir quelques ambassadeurs et qu’il souhaitait que je représente le groupe LVMH ainsi qu’une de ses maisons. J’ai décroché deux contrats, ce qui est génial ! J’ai opté pour la couture et la maroquinerie avec Louis Vuitton en plus de LVMH ».
La famille Marchand a touché le gros lot grâce à l’intuition d’Antoine Arnault, fils de Bernard Arnault. Antoine Arnault, membre du conseil d’administration de LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton, est désormais directeur général de Christian Dior et a aidé à développer la marque Vuitton dans les années 2010 en tant que directeur de la communication. En plus de Marchand, Antoine Dupont et Victor Wembanyama ont été recrutés par Louis Vuitton, tout comme la gymnaste Mélanie de Jesus dos Santos, la para-cycliste Marie Patouillet, la triple championne de France de tennis-fauteuil Pauline Déroulède, et l’escrimeur Enzo Lefort.
