Léon Marchand continue d’affirmer sa suprématie dans le 100 m quatre nages, partageant la première place avec Noè Ponti à la Coupe du monde en petit bassin d’Incheon, une étape clé avant les Mondiaux de Budapest.
Une performance remarquable à Incheon
Léon Marchand et son rival Noè Ponti ont tous deux atteint le sommet du podium en terminant premiers ex-aequo lors de l’épreuve du 100 m quatre nages organisée dans le bassin de 25 mètres de la Coupe du monde à Incheon, en Corée du Sud. Cet événement s’inscrit dans la deuxième étape de la tournée asiatique du nageur français, après ses performances spectaculaires aux Jeux de Paris. Multi-médaillé olympique, Marchand avait précédemment décroché la victoire à Shanghai, où il avait fixé un nouveau record de France avec un temps impressionnant de 50 secondes et 65 centièmes. Lors de cette course en Corée, les deux compétiteurs ont terminé en 51 secondes.
Après la course, Léon Marchand a partagé ses impressions, décrivant l’épreuve comme complexe mais enrichissante, surtout face à une concurrence aussi redoutable. De son côté, Noè Ponti s’était déjà illustré en s’imposant dans le 100 m papillon, parcourant la distance en seulement 48 secondes et 81 centièmes, malgré un départ inhabituelle où ses lunettes sont passées sous ses yeux lors du plongeon. Ce fut un autre succès marquant, suivant un record du monde qu’il avait établi sur 50 m en petit bassin grâce à un temps de 21 secondes et 67 centièmes à Shanghai.
En parallèle, l’Américaine Kate Douglass a éclipsé ses concurrents au 200 m brasse, battant le record du monde avec un chrono de 2 minutes, 14 secondes et 16 centièmes, dépassant ainsi la performance légendaire de Rebecca Soni établie en 2009.
L’agenda de Léon Marchand à Incheon se prolongera jusqu’à samedi, au cours duquel il participera à plusieurs autres courses, telles que le 100 m nage libre, le 200 m quatre nages, le 200 m nage libre, le 200 m brasse, ainsi que le 400 m quatre nages. Suite à ce rendez-vous coréen, Marchand mettra le cap sur les Mondiaux de Budapest en bassin de 25 mètres en décembre. En outre, il pourrait également prendre part à un meeting à La Réunion à une date ultérieure.
Cette période est qualifiée de phase de « transition » pour le jeune nageur de 22 ans, qui travaille activement à s’adapter et à se familiariser avec ses nouvelles conditions après ses succès éclatants aux Jeux. Julien Issoulié, directeur technique national, a précisé que le but principal pour Marchand en ce moment est de participer et de cumuler les participations aux compétitions sans se laisser submerger par l’exigence de résultats immédiats.
