Dans la fièvre des dernières journées, l’USAP s’avance vers un choc décisif. Samedi, à Aimé-Giral, l’ambiance sera électrique face au Stade Français. C’est l’heure de vérité, à 16h30 précises, avec en ligne de mire le maintien en Top 14.
Bataille pour la survie
C’est une lutte acharnée qui se profile. USAP et Stade Français, au coude-à-coude avec le même nombre de points, jouent leur avenir. Pendant ce temps, Vannes accueillera La Rochelle, ajoutant un peu plus de pression à cette fin de saison déjà explosive.
Une attaque à la peine
Les Catalans ne font pas dans la dentelle quand il s’agit de défendre, mais côté essai, c’est assez maigre : seulement 31 essais au compteur. Pour donner un ordre de grandeur, Vannes et le Stade Français sont largement devant, avec respectivement 62 et 55 essais.
Ce printemps, l’USAP n’a pas brillé en attaque. Un essai par-ci, deux par-là, mais rien de flamboyant. Il faudra pourtant sortir le grand jeu, inscrire davantage et arracher ce fameux bonus offensif pour espérer un avantage décisif.
Stratégie en coulisses
Pour aborder cet affrontement clé, Franck Azéma et son équipe ont opté pour un huis clos jusqu’à vendredi. Fini les distractions, place à la concentration maximale. Seules quinze petites minutes d’entraînement sont accessibles aux fans, un vrai passage éclair. Les joueurs, eux, garderont le silence face aux médias.
Derrière ce choix tactique, il y a aussi la gestion des mouvements dans l’effectif. Si le maintien échappe aux Catalans, les clauses de départ pourraient changer la donne, tout comme le sort des nouvelles recrues : Sama Malolo, Peceli Yato, Jamie Ritchie, Mattéo Le Corvec et Tristan Tedder.
Et chez l’adversaire ?
Du côté du Stade Français, on n’est pas en reste. L’avenir se prépare aussi activement. Sekou Macalou et JJ van der Mescht attirent les convoitises à tour de bras.
Ce sprint final s’annonce donc sans pitié. Quatre rencontres en cinq semaines pour décider du destin de trois équipes à la dérive, avec deux matchs à domicile et deux en territoire ennemi. Que le meilleur gagne, et surtout, que le spectacle soit au rendez-vous !
