La course à la sélection des Lions britanniques et irlandais pour la tournée estivale en Australie s’annonce intense, et elle pourrait bien compter plusieurs stars du Top 14 dans ses rangs. Cette liste tant attendue, révélée par Andy Farrell, sélectionneur d’Irlande et désormais à la barre des Lions pour la campagne 2025, sera dévoilée ce jeudi après-midi depuis l’O2 Arena de Londres.
Stars du Top 14 en lice
Pas de vacances tranquilles pour Jack Willis et Blair Kinghorn, deux figures majeures du Stade Toulousain. Ils pourraient bien troquer la Garonne pour les plages australiennes. Un autre qui fait sensation : Owen Farrell. L’ouvreur du Racing 92, discret depuis son arrivée en France, bénéficie d’un atout non négligeable… être le fils du chef de troupe!
Un obstacle de taille
Là où ça se complique, c’est avec la finale du Top 14 le 28 juin prochain au Stade de France. Les Toulousains pourraient être coincés sur leur territoire alors que les Lions s’envoleront déjà vers Perth pour affronter la Western Force.
Le suspense au poste de capitaine
La question du capitanat reste brûlante. Maro Itoje, solide comme un roc avec les Saracens, tient la corde, surtout après la blessure de l’Irlandais Caelan Doris.
Jeunesse et potentiel
Attention aux jeunes loups ! Henry Pollock, flanker de 20 ans, a brillé face au Leinster et peut-être bien qu’il s’offrira une place de choix. La partie est serrée aussi pour le poste d’ouvreur où Finn Russell et Fin Smith semblent intouchables. Mais gare à Marcus Smith ou Sam Prendergast qui pourraient déjouer tous les pronostics. Et Owen Farrell ? Malgré ses 112 sélections, personne n’est à l’abri d’une surprise!
Les absents de marque
Surprise ou pas, les joueurs Toulonnais semblent hors course. Ni Kyle Sinckler ni David Ribbans, bien qu’ayant fait des étincelles avec Toulon, ne semblent du voyage. Même sort pour Lewis Ludlam et Ben White.
Quant à Dan Biggar, c’est bientôt le clap de fin. Il raccrochera les crampons à la fin de cette saison de Top 14. Pour lui, pas d’Australie, mais une retraite bien méritée.
