Le XV de la Rose doit surmonter un obstacle délicat dans sa campagne actuelle. La récente blessure d’un de leurs joueurs clés pourrait bien bouleverser leurs plans pour le reste de la saison.
Remplacement au sein de l’équipe anglaise
Au début de cette semaine, la Fédération anglaise de rugby a fait savoir que Max Ojomoh, un joueur évoluant à Bath, a été choisi pour rejoindre l’équipe nationale en remplacement d’Ollie Lawrence. Ce dernier s’est blessé au tendon d’Achille lors du match contre l’Italie, qui s’est conclu par une victoire de l’Angleterre sur un score de 47 à 24. Lawrence s’était blessé dès la huitième minute du match, alors qu’il n’était pas en contact direct avec un joueur adverse.
Des examens pour évaluer la situation
Bien que le diagnostic de la blessure attende encore d’être confirmé par des examens complémentaires, l’entraîneur Steve Borthwick ne cache pas son inquiétude quant à la gravité possible de cette blessure. L’indisponibilité d’Ollie Lawrence pourrait bien le priver de la fin du Tournoi des Six Nations, ainsi que de la suite de la saison avec son club Bath, voire de la tournée des Lions britanniques et irlandais en Australie.
Impact de la blessure sur l’équipe
L’absence de Lawrence a entraîné une réorganisation de la ligne arrière anglaise durant le match contre l’Italie. Elliot Daly a été repositionné en tant que centre, Fraser Dingwall a rejoint le milieu de terrain, et Marcus Smith a quitté le banc pour occuper le poste de demi d’ouverture. Cette situation a eu un effet notable sur ses coéquipiers, particulièrement Fin Smith, qui n’a pas caché son émotion après le match.
Réactions des coéquipiers
Le jeune ouvreur s’est exprimé sur l’incident, soulignant l’impact émotionnel de la blessure de son ami proche. Selon ses mots : « Apprendre que l’un de vos meilleurs amis pourrait manquer des opportunités cruciales cette année, telles que la tournée des Lions, est déchirant. J’avoue que cela m’a quelque peu ébranlé pendant le match, affectant peut-être mon niveau de jeu ». Il espère malgré tout qu’il ne s’agit pas d’une blessure trop sérieuse, même si les pronostics ne sont pas optimistes. Smith a également souligné l’importance de Lawrence, tant pour Bath que pour l’équipe nationale, le décrivant comme un joueur performant aussi bien en club qu’en sélection.
Un appel pour Max Ojomoh
Pour compenser cette absence, Steve Borthwick a intégré Max Ojomoh, qui évolue lui aussi à Bath, à l’équipe. Âgé de 24 ans, il est le fils de l’ancien international anglais Steve Ojomoh. Max avait déjà eu l’occasion d’être appelé en équipe nationale par Eddie Jones en 2021, bien qu’alors il n’avait à son actif qu’une seule titularisation en Premiership.
L’avenir immédiat de l’équipe d’Angleterre est critique alors qu’elle aspire à remporter le Tournoi. Leur prochain défi les amènera à Cardiff samedi, où une victoire avec bonus contre le pays de Galles pourrait leur assurer le titre, sous réserve que la France ne l’emporte pas contre l’Écosse à Paris.
